Osobe oboljele od raka, pogotovo one s kasnim stadijem bolesti, ne bi smjele uzimati multivitamine koji sadrže antioksidanse jer mogu umanjiti učinkovitost terapije, upozorava znanstvenik James Watson, dobitnik Nobelove nagrade. On tvrdi: dodaci prehrani koji sadrže antioksidanse mogu učiniti više štete nego koristi osobama s kasnim stadijem raka. U svom je znanstvenom radu ustvrdio da se razlog česte neizlječivosti raka u kasnoj fazi krije u visokoj razini antioksidansa koje proizvodi zloćudna novotvorina. Na taj se način ometa ili čak potpuno zaustavlja djelovanje tretmana poput kemoterapije i radioterapije.
Kod zdravih osoba antioksidansi mogu biti korisni jer oni napadaju molekule poznate kao slobodni radikali, koje mogu oštetiti DNK. No, mnogi tretmani za rak koriste slobodne radikale za ubijanje tumorskih stanica, što znači da ih antioksidansi mogu spriječiti u obavljanju te zadaće.