Prije dva mjeseca nitko ne bi stavio ni pišljivu lipu na to
da će Ivano Balić igrati na europskom prvenstvu. Zbog ozljede
trbušnog zida nije uzeo loptu u ruke dobrih mjesec dana, a
utakmicu nije igrao dva mjeseca.
No, rekao je izborniku Červaru da želi na EP u Norvešku. U
Stavangeru je lako izdržao tri treninga, nakon čega je igrao briljantno
protiv Poljske. Jednako dobro igrao je i protiv Norveške i
ponajviše zahvaljujući njemu Hrvatska je ušla u
polufinale.
- Nije to samo moja zasluga. Svi su dečki igrali sjajno. U toj utakmci
dali smo sve od sebe. Nakon debakla protiv Danske teško je
bilo vratiti se u normalu. Eto, barem smo gledatelje prikovali uz TV
ekrane i priuštili im novu dozu živciranja - kaže Balić.
U susretu s Norveškom sve je uzeo u svoje ruke. Postigao je
većinu pogodaka u drugom poluvremenu. Doduše, mogao je biti
i tragičar jer je nakon Červarova time-outa tukao nakon samo dvije
sekunde. Sreća da je Alilović na drugoj strani obranio. I nakon toga
ponovo je opalio, ali taj put lopta je završila iza leđa
Egea.
- Bez obzira na sve nedaće, dogurali smo do polufinala. A protiv
Francuza bit će kako nam Bog da. Valjda će Lino smisliti kakvu taktiku
da ih napokon pobijedimo. Moramo ih nečim iznenaditi.
U četvrtfinalu imali ste velikih teškoća u napadu s Gillom.
- Nisam imao problema i ne slažem se s time da me je uspio zaustaviti.
Vjerujte mi, tu utakmicu gledao sam desetak puta. A Omeyer? Pa vrijeme
je da se sada ne iskaže. Gušt mi je igrati u polufinalu. O
tome sam sanjao kao klinac.
U Lillehammeru, u kojem su 1994. održane ZOI, čeka nas snijeg i
hladnije vrijeme.
- Mrzim snijeg. Više sam za kafić uz more ili kakvu dobru
hladovinu.
Kako leđa?
- Bole me.
Što vas još boli?
- Sve pomalo. No, ne dam se. Bit ću spreman za subotu, ne
bojte se. Ne kažem da ću biti sto posto spreman, ali ako treba igrat ću
i s jednom nogom. Sad kad smo već došli do polufinala, red
je da napokon osvojimo i tu europsku medalju - zaključio je Ivano Balić.
Rukometni Jordan odveo Hrvatsku do još jednog polufinala
