U atriju palače Hrvatske akademije znanosti i umjetnosti u petak 15. studenog 2013. održana je svečanost dodjele francuskog odličja Vitez Reda umjetnosti i književnosti (Chevalier dans l'Ordre des Arts et des Lettres) istaknutom arhitektu Nikoli Bašiću, članu suradniku Hrvatske akademije znanosti i umjetnosti. Odličje mu je dodijelilo francusko Ministarstvo kulture i komunikacija, a uručila ga je francuska veleposlanica u Hrvatskoj Michèle Boccoz koja je podsjetila na najvažnije Bašićeve radove koji su 2012. bili predstavljeni u Parizu tijekom festivala hrvatske kulture.
„Tri djela koja su predstavljena u Parizu – morske orgulje u Zadru, izrazito skulpturalna crkva Gospe od Karmela na brežuljku Okitu te spomen-obilježje palim vatrogascima, izrađeno u tehnici suhozida u obliku križa, a koje se nalazi u prirodnom parku Kornati – omogućili su francuskim posjetiteljima da otkriju Vaš jedinstveni i originalni pristup kroz izložbu pod naslovom Jadranski krajolici. Povezana s ritualom (noći, svečanosti i svetoga), ova djela koja se temelje na duhu mjesta, naše su sunarodnjake podsjetila na poniznost koju treba iskazati pred krajolikom koji je prožet poviješću i običajima. Zahvaljujući Vašem radu, zahvaljujući ovoj izvanrednoj izložbi, francuskoj ste publici dali ključ za drugačiji pogled na hrvatski krajolik i dalmatinsku obalu koju turisti toliko cijene. Kao predani arhitekt koji želi dati svoj doprinos raspravama o arhitekturi, s jednakom strašću služite stvaralaštvu i prenošenju znanja, te se iz tog razloga izuzetno radujem što mogu iskazati počast Francuske Republike talentiranom arhitektu koji je uspješno predstavio hrvatsku arhitekturu i njezine izazove na francuskoj sceni“, kazala je veleposlanica Boccoz.
Nikola Bašić je zahvalio francuskom Ministarstvu kulture i komunikacija na odličju, kao i Hrvatskoj akademiji koja je organizirala svečanost njegove dodjele u svojim prostorijama, rekavši da mu je velika čast što titulu viteza prima upravo pod Akademijinim krovom.
Predsjednik Akademije akademik Zvonko Kusić istaknuo je da je Akademija ponosna na Nikolu Bašića kao svog člana suradnika, a podsjetio je i na bogate hrvatsko-francuske veze, posebno na području kulture. „Mnogi hrvatski velikani studirali su na Sorbonni, u Francuskoj je djelovao Ruđer Bošković, kao i Antun Gustav Matoš, Tin Ujević, Vlaho Bukovac i Ivan Meštrović, a hrvatski vojnici nisu samo ratovali su u Napoleonovoj vojsci, nego su kao svoj trag ostavili kravatu“, rekao je akademik Kusić. Spomenuo je i posjet francuskog književnika Jeana Paula Sartrea Akademiji 1960., gdje mu je domaćin bio Miroslav Krleža, a istaknuo je i zasluge francuskog pravnika Roberta Badintera za međunarodno priznanje Hrvatske.
Odlikovanje Vitez Reda umjetnosti i književnosti od 1957. dodjeljuje francusko Ministarstvo kulture i komunikacija osobama koje svojim radom doprinose umjetnosti, kako u Francuskoj, tako i u svijetu. Odlikovanje je uz ostale dobila i pjevačica Tereza Kesovija, kao i baletan Rudolf Nurejev, glumac George Clooney i pjevačica Shakira.
