Kada je objavljeno da Zack Snyder nakon “Lige pravde” više neće raditi filmove utemeljene na likovima iz stripova DC Comicsa, značilo je to da izlazi iz okvira koje je postavio Christopher Nolan, a to je donijelo i gubitak za serijal koji je ipak postigao veću dubinu pa i kvalitetu od filmova temeljenim na likovima iz Marvelovih stripova. Ipak, brzo je stigao odgovor što će sada raditi Zack Snyder. Početkom godine najavljeno je da će jedan od glavnih filmskih hitova na Netflixu 2021. biti “Army of the Dead” koji potpisuje upravo Zack Snyder. Kako je u filmu riječ o zombijima, priča ne može biti ništa novo ili do sada neviđeno, pa je, iako se o provjerenom kreatoru različitih akcijskih spektakala ove ili one vrste radi, ipak je bilo teško zamisliti da će nešto uspjeti i s tom tematikom.

Međutim, prvi dobar znak pojavio se kada je Netflix objavio da film pušta i u 600 američkih kina, a uz to je omogućio američkoj publici da 15 minuta filma pogleda online. Nije nam vrag dao mira pa smo se dokopali kopije filma “Army of the Dead”, pogotovo nakon što smo vidjeli doista visoku ocjenu na IMDB-u, iako je riječ o još uvijek malom uzorku, a mišljenja publike su u  valjda devet od deset slučajeva čisto oduševljenje. Koje kritika baš i ne dijeli, pa se može naći ovakvih ili onakvih mišljenja. A i ovaj je autor ljubitelj filmova o zombijima s višegodišnjim i cjelovitim stažem na “Živim mrtvacima” i “Fear the Walking Dead” koje je odgledao u cijelosti. I baš zato zanimalo nas je što je to Zack Snyder mogao donijeti u odnosu na kultne “Žive mrtvace” zahvaljujući kojima su zombiji dospjeli u mainstream, a publici su, realno, već i dosadili. Pa donio je – sebe.

Apsolutno se slažemo kako je “Army of the Dead” doista vratio žanr o zombijima na veliki ekran i to je učinio prilično spektakularno. I pri tome Snyder nema neku temeljnu priču koja bi mu dala korak prednosti u odnosu na sve što je dosad radio George Romero ili što je napravljeno u “Živim mrtvacima”.

Snyder se naprosto postavio pragmatično i izgleda ispravno procijenio gledaju li ljudi i dalje filmove o zombijima iz istog razloga zbog kojeg su ih gledali prije 50 godina? Jednom je Wes Craven to lijepo objasnio kada su ga upitali zašto ljudi uopće gledaju njegove užasne horore.

– Vole gledati krvarenja i sakaćenja, objasnio je kratko veliki redatelj tog žanra. I upravo to je napravio Zack Snyder, dao je publici što spektakularnije i što masovnije ubijanje sa što je više moguće različitijeg naoružanja i sredstava.

A zombije nije ostavio da se kao kakve šlape povlače po ekranu, nego im je dao vrlo intrigantne osobine, odnosno pretvorio ih u zajednicu koja istodobno ima obilježja čopora i mravinjaka. Priča je doista vrlo jednostavna i sve je objavljeno pa nećemo nikome ništa upropastiti ako je i prepričamo. Dave Bautista, koji je nedavno izjavio da mu je dosta “Čuvara galaksije”, u glavnoj je ulozi Scotta Warda, nekadašnjeg plaćenika koji je sudjelovao u dramatičnoj evakuaciji Las Vegasa nakon što u vojni konvoj s tajnim teretom iz Area 51 udari dvoje ‘zaigranih’ mladenaca. I ispostavi se da je tajni teret zombi supervojnik koji od pratnje ubrzo napravi sljedbenike te oni dolaze u obližnji kockarski velegrad. Kada preživjeli konačno uspiju napraviti zonu karantene i ondje čekaju evakuaciju, Ward se vraća svojem ‘civilnom’ poslu, pečenju burgera. No pojavljuje se Bly Tanaka, vlasnik jednog od casina u Vegasu u kojem mu je ostalo 200 milijuna dolara. Nudi Wardu da prikupi ekipu i za dobar honorar izvuče novac prije nego vojska na grad baci taktičku nuklearnu bombu. I tako Ward okuplja ekipu avanturista koji su prilično sigurni da će ih se iz tog izazova vratiti malo njih ili nitko …

I to je ponovo varijacija na temu traženja rješenja kako što kreativnije ubiti, odnosno eliminirati zombije, naime mrtve se ipak ne može još jednom ubiti. A doista se nije štedjelo ni na šminki ni na efektima ni na računalnoj grafici koja je često primijenjena i na žive likove, ne samo one koji postaju zombiji. Ništa čudno, u medijima se navodi da je posrijedi budžet od 90 milijuna dolara. Netflix ne štedi kako bi ostao korak ispred svojih glavnih takmaca u dugometražnom filmu, a to su Disney i Warner Bros. Već su osigurali prava na dva nastavka “Noža u leđa” Riana Johnsona, ali glavni je cilj pronaći franšizu koja će početi i završiti unutar Netflixova ekosustava, a ne od nekoga biti otkupljena. “Army of the Dead” mogao bi doista biti početak nečega takvog jer Snyder je navodno već završio produkciju prednastavka pod naslovom “Army of Thieves”, kao što je u poodmaklom razvoju i animirana varijacija “Army of the Dead: Lost Vegas”.

Snyder koji je očito u dosta dubokom odnosu s Netflixom želi stvoriti franšizu s garantiranim ljetnim hitovima. Činjenica je da je zbog produkcija kakve danas nudi Netflix tradicionalni studio izgubio svoju hrabrost te realno rijetko vidimo nešto novo i svježe. Zombie-heist film ipak jest nešto novo i svježe iako se temelji na dva prastara koncepta, zombijima i akcijskim heist filmovima temeljenima na pričama o pljački. I jednih i drugih ima gomilu, no što nastane kada ih spojite? “Army of the Dead”, koji je, izgleda, prošao i više nego dobro, pa jedva čekamo vidjeti kako će proći i taj prequel te animirana varijanta. Naime, sva obilježja i jednog i drugog žanra su ovdje – gomile zombija, hrpe dijelova tijela i crijeva, i to sve s pomakom, pucnjava, hrpa novca, osobnih odnosa likova s ovakvim i onakvim lajtmotivima, ali bez opterećivanja, živopisni likovi, pa i živopisniji nego su to nudili neki heist filmovi temeljeni na takvim odnosima više nego na akciji i svojoj krimi-priči, Ima tu i elemenata čistog trasha, onako kako to doliči filmovima o zombijima koje je potpisivao sam Romero. I pri tome, sve to funkcionira dobro, casting je dobar, Dave Bautista ovdje djeluje zbilja u redu, a uklapa se i ostala ekipa. Riječ je o manje-više nepoznatim glumcima kojima bi moguća visoka gledanost novog Netflixova hita mogla biti i odskočna daska za nešto više.