- Dvorana je spektakularna, podsjetila me na Globe Arenu u Stockholmu, a oduševila me igra naših mladih igrača. Pazite, Rusi su među kandidatima za medalju, nimalo naivna momčad – rekao je naš zlatni pivot i sportski direktor zagrebaša Božidar Jović, a Senjanin Maglajlija dodao:
– Croatia osiguranje igrat će u Areni protiv Chamberyja a ova sjajna dvorana i nas može ‘pogurati’ do polufinala Lige prvaka. Moja Blaugrana s ovim se više ne može mjeriti.
Zlatni hrvatski trener iz Atlante 1996., Velimir Kljaić, nije mogao u Arenu, ali bio je oduševljen viđenim na televiziji:
– Pokazali smo da imamo nasljednike velike generacije. S ovim mladim igračima dobili smo širinu. Pa taj Hrvatin se bacao na glavu! Rusi nisu mačji kašalj i ovo je vrlo obećavajuće. Arena je sjajna i moramo ju čuvati.
Otvaranje Arene privuklo je brojne slavne rukometaše, među njima i Zvonimira Bilića, srebrnog sa SP-a na Islandu:
– Lijepa utakmica, idealno odigrana. Ugostili smo Ruse tako da ih pobijedimo. Ugodno sam iznenađen novim igračima, a izbornik Červar odličan je potez povukao kad im je dao šansu pred 15 tisuća ljudi da se kale, da osjete da imaju priliku i odgovornost. Za neke od njih nisam nikad ni čuo, primjerice za Hrvatina, a dečko je odigrao odličnu utakmicu.
Predsjednik HRS-a Sandi Šola primio je bezbroj čestitki za nezaboravno otvaranje zagrebačke Arene.
– Drago nam je što smo ovo dočekali. Predsjednik države, premijer i pola Vlade bili su oduševljeni. Mnogi su me na nož dočekali kad sam najavio pohod na zlato, a večeras se vidjelo da za to imamo snage. Mi smo pojam u rukometu kao što je Brazil u nogometu.
