Hrvatska ima još jednu veslačku medalju, ni ovaj put veslači se s velikog natjecanja ne vraćaju praznih ruku! Splićani Nikša i Siniša Skelin, članovi Gusara i brončanog olimpijskog te srebrnog svjetskog osmerca, u dvojcu su bez kormilara uzeli brončanu medalju. U napetoj utrci, s izjednačenim finišem, za pet stotinki, ili tek oko pola zamaha veslom, braća su pobijedila četvrtoplasirane Australce i uhvatila treću stubu pobjedničkog postolja.
- Evo, sjedimo, još ne možemo stajati na nogama. Bilo je veličanstveno, kakav finiš, nismo odmah bili svjesni da smo osvojili broncu. Tih 500-tinjak metara prije cilja, kad su tri čamca bila izjednačena, nismo više ni razmišljali o medalji, samo smo htjeli dati posljednje atome snage i - uspjeli smo - odmah nakon utrke prenio je dojmove stariji brat, Siniša.
Prvo mjesto uvjerljivo su osvojili ponajbolji svjetski veslači, Britanci Cracknell i Pinsent, obranivši prošlogodišnje zlato. Inače, riječ je o najbogatijim veslačima današnjice, momci od sponzora godišnje priskrbe oko milijun funta svaki, a to je još jedna od potvrda kakav su uspjeh učinili Skelini, koji preživljavaju od neredovitih olimpijskih i nešto češćih klupskih stipendija. Srebro je pripalo Južnoafrikancima Di Clementeu i Cechu, a bronca koju su donijeli Skelini druga je za Hrvatsku u ovoj disciplini, ponovili su uspjeh Ninoslava Sarage i Olivera Martinova iz St. Catherinsa 1999.
Do medalje nije uspjela doveslati Mirna Rajle u lakom samcu, osvojila je ono, u sportu najnesretnije, četvrto mjesto. Međutim, najbolja hrvatska veslačica nije očajavala, naprotiv, bila je presretna, to je njezin najbolji plasman na SP-ima.
- Bila je ovo moja utrka života, odveslala sam najbrže u karijeri. S tim vremenom lani bih osvojila zlatnu medalju, ove godine bilo je dovoljno za četvrto mjesto - ushićeno je pričala Mirna, koja već kuje planove za sljedeću godinu.
- Ne odustajem, pokušat ću pronaći partnericu za dvojac na pariće, želim se okušati na Olimpijskim igrama (njezina disciplina laki samac nije u olimpijskom programu, nap. a.). Ne uspijem li, ostat ću u samcu i pokušati dohvatiti svjetsku medalju - kazala je najtrofejnija naša veslačica, s više od 30 pehara i medalja u karijeri.
Danas će u finalu veslati i ostala dva hrvatska čamca, četverac s kormilarom (Boraska, Saraga, Jukić, Martinov - Travaš) i osmerac (Vujević, Dragičević, Čuljak, Vučičić, Smoljanović, Bajlo, Marić, Francetić - Petriško). Nadamo se još bar jednoj medalji, no momci mogu veslati bez pritiska. Cilj, tri finala, odavno je premašen, četiri posade u borbi za medalje i jedno odličje, ponovno je mnogo, jako mnogo. Više no ikad...
Rezultati finala - dvojac veslača: 1. Velika Britanija 6:15.60, 2. Južna Afrika 6:15.60, 3. HRVATSKA (S. Skelin-N. Skelin) 6:15.97...
Laki samac veslačica: 1. Dimitrova (Bugarska) 7:28.89, 2. Schlenker (SAD) 7:30.56, 3. Rivero (Španjolska) 7:31.21, 4. RAJLE (HRVATSKA) 7:34.45...
T. Ničota
