Hrvatska hokejska reprezentacija danas će na Svjetskom prvenstvu 1. divizije (skupina B) igrati prvu utakmicu, protiv Velike Britanije. Iako je susret trebao početi u 13 sati, zbog teškoća s letovima prouzročenim erupcijom vulkana na Islandu, Britanci bi u Ljubljanu trebali doputovati tek danas ujutro, pa je susret pomaknut na 16.30 sati.
Treba iskoristiti umor
– Prvo smo 24 sata čekali na aerodromu u Londonu, a zatim su nam rekli da od leta u iduća dva dana sigurno neće biti ništa. Zato smo u Ljubljanu krenuli autobusom – rekao je izbornik britanskih hokejaša Paul Thompson.
– Velika Britanija je fizička momčad, igra vrlo agresivno. Objektivno, jača je od nas, žao mi je što nismo malo bolje tjelesno pripremljeni jer bismo tada imali veliku šansu da je pobijedimo – napominje hrvatski izbornik Pavle Kavčič.
No, Britanci će nakon 24-satnog putovanja doći u Ljubljanu jako umorni, pa bi naši hokejaši to mogli iskoristiti. A za moguće iznenađenje na startu turnira Hrvatskoj će trebati i raspoloženi vratar Vanja Belić.
– Trenutačno sam u zadovoljavajućoj formi, iako nešto slabijoj nego prošle sezone. I to zato što sam igrao manje utakmica – kazao je Belić i dodao:
– No, damo li svi maksimum, imamo šanse.
Nakon Velike Britanije, našima slijede tri utakmice u kojima im je cilj primiti što manje pogodaka (Slovenija, Mađarska, Poljska), a zadnji dan prvenstva, u petak, vjerojatno presudni dvoboj za ostanak u 1. diviziji (skupina B), protiv reprezentacije Južne Koreje.
J. Koreja biti ili ne biti
– Svjesni smo da će biti jako teško, ali moramo izboriti ostanak u 1. diviziji. Utakmica s Južnom Korejom je naš biti ili ne biti. Bilo bi šteta pokvariti hokejsku euforiju nastalu zbog velikog uspjeha Medveščaka – smatra izbornik Kavčič.
Izbori li Hrvatska ostanak, bilo bi to prvi put u povijesti da se tri godine zaredom zadržala u 1. svjetskoj diviziji.
Ispadanje bi pak značilo da će reprezentacija u kvalifikacijama za olimpijski turnir u Sočiju igrati krug više.
Podsjetimo, plan saveza je da se za kvalifikacije reprezentacija pojača s nekoliko stranaca iz Medveščaka (Mike i Joel Prpić, Sertić, Hećimović, Krošelj, Powers, Sandrock...)
Ispadnemo li, Hrvatska će na idućem prvenstvu igrati u društvu Izraela, Novog Zelanda, Meksika, Turske...
