Tko kaže da je 13 nesretan broj. Za Dirka Nowitzkog zasigurno nije. Najbolji europski košarkaš koji je ikad igrao u NBA ligi osvojio je prvi naslov prvaka u svojoj 13. NBA sezoni i tako očitao lekciju LeBronu Jamesu u odanosti klubu.
– Kada ste u NBA ligi 13 godina, a u posljednjih 10 u doigravanju uvijek ostanete za dlaku kratki, onda je ovo nešto sasvim posebno. Da sam osvojio prsten prije, možda sada ne bih uložio toliko u ovaj. Ne bih se osjećao tako dobro da sam ga osvojio negdje drugdje – kazao je MVP finala koji je prošlo ljeto produžio ugovor s Dallasom za još četiri godine.
Sekundu prije no što će završna sirena označiti kraj šeste utakmice finala i veliki trijumf Dallasa nad Miamijem (105:95), Plavi Anđeo krenuo je u svlačionicu. Kao da mu nije bilo do slavlja na parketu sa suigračima, do ludovanja pred potištenim navijačima Miamija. Kao da je u samoći htio proslaviti to što je napokon dokazao da nije "Mister podbačaj".
– Plakao sam pa nisam htio takav otići po trofej, ali su me suigrači nagovorili – objasnio je poslije igrač kojeg su godinama častili epitetom velikog igrača koji se ukoči kad je najvažnije.
Sjetio se Dirk zacijelo 2006. i finala u kojem su Mavsi poveli 2-0 i izgubili od Miamija četiri puta u nizu. Godinu poslije bili su favoriti za naslov, ali su u 1. krugu doigravanja izgubili od Warriorsa.
Doduše, niti u ovoj utakmici Nowitzki nije bio najbolji igrač na terenu. Raspucani 33-godišnji branič Jason Terry postigao je 27 koševa, a Dirk 21 koš, uz šut 9-27, no bez njega Dallas ne bi ni prismrdio NBA finalu.
Dirk Nowitzki više nije član "kluba najvećih NBA košarkaša bez osvojenog naslova". Nijemac je u noći na ponedjeljak napustio društvo Iversona, Maravicha, Barkleya, K. Malonea, Stocktona, Millera, Nasha, Ewinga... Istodobno je u članstvo u tom "ekskluzivnom" klubu dublje pogurnuo izravnog rivala LeBrona Jamesa, kojeg će sada ogovarati cijela Amerika. Jer, kada je "preselio svoj talent u South Beach", rekao je da će osvojiti ne jedan nego šest-sedam pa i više naslova. Jednoga od planiranih morat će prekrižiti, a morat će i na predavanja o tome kako se stvara momčadski duh potreban za osvajanje naslova prvaka.
– Ne možemo trčati brzo niti visoko skakati, no vjerovali smo jedni drugima i čuvali si leđa – otkrio je trener Dallasa Rick Carslile.
Prvi taktičar novog prvaka pridružio se odabranom društvu desetorice koji su osvojili naslov i kao igrači i kao treneri. Strateg Mavsa svoj igrački naslov osvojio je s Bostonom, prije 25 godina, u vrijeme velikih Kelta koje je predvodio Larry Bird, igrač na kojeg Nowitzki podsjeća.
Razloga za dvostruku sreću ima i Jason Terry koji neće morati skidati tetovažu s NBA trofejem koju si je dao napraviti prije finala. Slavi i Jason Kidd (38) kao najstariji startni razigravač u sastavu prvaka. Nowitzki je pak nadvisio velike Europljane poput Dražena Petrovića i Sabonisa koji nikad nisu bili prvaci.
a U Clevelandu se ovih dana slasno priča vic o susretu prosjaka i LeBrona:
– Tražio sam ga dolar, a dao mi je 75 centi. Očito mu fali jedna četvrtina.
Navijači LeBronova bivšeg kluba uživaju u porazu "izdajnika", pa se sada ismijavaju s njegovim lošim igrama u posljednjim četvrtinama finalne serije.
U prvih pet utakmica finala, LeBron je u posljednjoj četvrtini prosječno postizao 2,2 koša. U šestoj ih je postigao sedam, no beznačajnih, jer Miami se najviše približio na "minus pet". (db)
