Kad je prije deset godina Ivica Kostelić u Sočiju osvojio svoju posljednju olimpijsku medalju i kada su biološka dob i ozljede počele činiti svoje, mnogima se činilo da hrvatsko skijanje više neće imati svojih svijetlih trenutaka. No, prevarili su se. Doduše, možda više nitko nikad neće ponoviti ono što su uspijevali Ivica i Janica Kostelić, koji su zajedno osvojili 10 olimpijskih i osam svjetskih medalja, ali Hrvata će na postoljima Svjetskog kupa ipak biti.
Prvi kojem je to pošlo za rukom bio je Filip Zubčić koji je 2020. u Adelbodenu izborio svoje prvo postolje (drugi), a 40-ak dana kasnije, u japanskoj Naebi, i prvu pobjedu. U međuvremenu je Zubo izborio 12 postolja i tri pobjede, a potkraj siječnja 2023. pridružila mu se i Zrinka Ljutić, osvojivši treće slalomsko mjesto u Špindlerovu Mlinu. Vrlo brzo, svoje prvo postolje (u ožujku iste 2023.) izborila je i Leona Popović te je krvna slika hrvatskog skijanja odjednom počela izgledati obećavajuće. A sav taj optimizam na višu potenciju podigla je Zrinka Ljutić s dvije uzastopne pobjede pa je cijela priča katapultirana na razinu publiciteta kakav je posljednji uživao Ivica Kostelić.
Najnoviju injekciju optimizma i entuzijazma omogućio je Samuel Kolega koji je u Madonni di Campiglio izborio treće mjesto to jest svoje prvo postolje u Svjetskom kupu pokazavši da je njegova karijera u uzlaznoj liniji i da bi u godinama koje dolaze mogao biti itekako konkurentan.
VIDEO: Modrić i Mandžukić nisu razgovarali godinama: Jedna rečenica zahladila je prijateljstvo vatrenih
Dakako, sve to nije došlo samo od sebe. Netko je trebao poduprijeti direktora hrvatske skijaške reprezentacije (i Saveza) Vedrana Pavleka u njegovu neuništivu entuzijazmu. Netko utjecajan trebao je povjerovati u ono što Pavlek govori. A povjerovao mu je hrvatski premijer Andrej Plenković koji je odmah reagirao na zamolbu Saveza za dodatnu potporu od dva milijuna eura tijekom tri predolimpijske godine. Tako je HSS-u dodatnom odlukom već na kraju 2024. dodijeljeno 500.000 eura.
O tome nam je otvoreno kazivao počasni predsjednik HSS-a Srećko Ferenčak:
– Kako smo nakon ukidanja Snježne kraljice, utrke Svjetskog kupa na Sljemenu, ostali bez sredstava, zamolili smo premijera i Vladu za pomoć. A bez pomoći premijera i Vlade mi bismo teško završili ovu sezonu. To svi naši natjecatelji znaju i svi su zahvalni. Skijanje je skup sport. Naši se skijaši ljeti pripremaju u Argentini, a tijekom sezone dvaput se putuje u Ameriku i sve to poskupljuje priču.
Gledajući zajedno, Vlada je od 2016. do 2024. za sve aktivnosti Saveza te za utrku Snow Queen Trophy, izdvojila znatna sredstva. Nažalost, zbog u nevremenu uništene sedežnice, Snježne kraljice više nema, a nepoznato je i kada će je opet biti.
– Gradska vlast je inertna. Oni su potrošili dvije godine a da nisu ništa napravili, a sada su potpisali ugovor s nekim bosansko-crnogorskim konzorcijem. Ja se bojim da na Sljemenu pet sezona neće biti skijanja, što je problem ne samo za Savez, jer nema dohodovne utrke Svjetskog kupa, nego i za sve one skijaške klubove i klince koji prvo na Sljemenu nauče skijati. Jer, nemaju svi roditelji novca da im se djeca skijaju u Italiji i Austriji. Pa svi smo mi, pa tako i Kostelići, naučili skijati na Sljemenu – ističe Srećko Ferenčak.
Točnoooo