U danu parova Ivo Karlović i Ivan Dodig su nakon tri sata igre pobijedili Tatsumu Itoa i Yuichija Sugitu sa 6:4, 6:4, 3:6, 6:3 i doveli Hrvatsku u vodstvo s 2:1. Na gostovanju u Kobeu našoj je reprezentaciji potrebna samo još jedna pojedinačna pobjeda (Dodiga nad Nishikorijem ili Karlovića nad Soedom) za ukupan trijumf.
Za dvoboj parova bili su nominirani Karlović i Lovro Zovko, no izbornik Željko Krajan odlučio se za (očekivanu) promjenu, na što prema pravilima ima pravo do sat vremena prije meča.
- U subotu ujutro Dodig je rekao da ne osjeća umor, iako je u petak na terenu proveo više od četiri sata. Nakon dodatnih razgovora s doktorom i fizioterapeutom, odlučio sam da ipak igra on, a ne Zovko. I Lovro je bio suglasan s tim i pomogao mi je u razradi taktike - kazao je Krajan, ne skrivajući oduševljenje izvedbom našeg para:
- Ivan i Ivo odigrali su odlično, sjajno su servirali i samo su u jednom ili dva gema upali u krizu. Stalno su pritiskali Japance i bilo je samo pitanje trenutka kad će ih slomiti.
Jedino razdoblje kada su suparnici uspjeli zaprijetiti bilo je ono krajem drugog te u trećem setu. Tada su uspjeli oduzeti servis Dodigu, iako je i Karlo prije toga spašavao 0:40 (no sve je uspio anulirati ubojitim prvim servisima). Sve ostalo bilo je u znaku našeg para. Pogotovo u četvrtom setu, kad su na svom servisu u pet odigranih gemova izgubili samo jedan poen.
- Kad igram u paru s Ivom sve se svodi na to da na mreži hodam. Bio mi je gušt igrati, mislim da smo odigrali jako kvalitetno, kao i protiv Njemačke, ali sada smo nagrađeni pobjedom - istaknuo je Dodig.
Pobijede li Japance, hrvatski će tenisači u četvrtfinalu od 6. do 8. travnja gostovati kod pobjednika dvoboja Njemačka - Argentina.
