U prvom susretu 24. kola SuperSport HNL-a Rijeka je na gostovanju u Puli sa 2-0 pobijedila Istru 1961 koja je završila utakmicu bez dva isključena igrača. U nervoznom regionalnom derbiju oba gola je zabio Niko Janković (23, 90+5-11m), Istra 1961 je od 70. minute igrala bez isključenog Frane Mlinara, a u 90. minuti je isključen i Ante Erceg.
A iskusni Erceg žestoko je reagirao na crveni karton koji mu je pokazao sudac Jakov Titlić. Ofenzivac Istre uzeo je sucu blokić u kojem zapisuje kartone te je pokidao ispred svih. No, nije stao na tome. Suce je vrijeđao nakon utakmice o čemu svjedoči zapisnik utakmice.
"Erceg Ante je isključen zbog dva žuta kartona (prvi u 43. min (opetovano kršenje PNI) i drugi u 90. minuti, preoštar start. Nakon što mu je dodijeljen drugi žuti karton, istrgnuo je sucu iz ruke papirić, poderao, bacio na teren i vrijeđao riječima: Je*em vam majku sto puta lopovsku. Nakon toga skida dres, baca na pod i nastavlja vrijeđanje suca prilikom izlaska s terena. Nakon utakmice prišao je sucu i vrijeđao riječima: Je*em vam majku lopovsku te raznim drugim pogrdnim riječima", stoji u zapisniku.
Erceg se nakon svega oglasio na društvenim mrežama i ispričao.
"Ovim bih se putem htio ispričati cijeloj nogometnoj zajednici, navijačima i svim suigračima na vlastitoj reakciji prema sucu današnjeg dvoboja nakon dobivenog crvenog kartona, koja je u najmanju ruku ispala preburna. Moju želju za igrom ne opravdavaju moji postupci, te ovim putem želim naglasiti kako je poštovanje najvažnija odlika svakog sportaša, a kod mene je danas zakazala. Žao mi je zbog nepromišljene reakcije te se nadam razumijevanju cijele nogometne zajednice nakon današnjeg zahtjevnog dvoboja", napisao je Erceg.
Ercegu sada prijeti drastična kazna, mogao bi dobiti i pet mjeseci suspenzije.
>> Karlo Ledinski o Skupštini Dinama
Igra koju je Iskra 1961 igrala ne može se zvati igrom nego divljaštvom! Sa dvije noge se startalo, ne na loptu, nego na noge igrača NK Rijeka.To je stravićno za gledati! Ne treba više prenositi igre NK Istra 1961 preko TV jer to nije nogomet i štetno utjeće na mlade nogometaše. Napad na suca je vrh divljaštva na nogometnom terenu! Nadam se da će u Savezu nači adekvatne mjere za ovakvu igru NK Istra 1961!