Košarkaš koji se najbolje osjeća na pozicijama krila i krilnog centra, a koji će u ožujku napuniti 21 godinu, ozlijedio se u posljednjoj utakmici predsezone. U susretu protiv New Orleans Hornetsa puknula mu je patela lijevog koljena, a debi utakmica nadarenog mladića trebala je biti ona 20. siječnja protiv Chicago Bullsa u Staples Centeru.
Ipak, do nje neće doći budući da je klub svoju akviziciju za bolje sutra poslao na operaciju zbog koje će izbivati minimalno četiri mjeseca. Na taj su se potez Clippesi odlučili nakon što je Griffin, koji je je u predsezoni prosječno postizao 13.7 poena i 8.1 skok, osjetio bol u koljenu prilikom jednog skoka u bazen, a pregled u utorak dokazao je da se oporavak ne odvija željenim tijekom.
- Razočarani smo, jer on nudi mnogo toga. Rastemo kao momčad, a dodavanje talenta u naš sastav bilo je nešto čemu smo se radovali. Mislim da će svi zbog toga biti razočarani, ali njega ionako nije bilo tijekom dosadašnjeg dijela sezone, pa ćemo morati dalje naprijed bez njega u ostvarivanju onoga što smo si zacrtali - kazao je trener momčadi Mike Dunleavy.
Griffin je drugi igrač koji je izabran ispred svih na draftu u posljednje tri godine, a koji neće zaigrati niti minute u premijernoj sezoni. Isto se dogodilo Portlandovu centru Gregu Odenu, prvom izboru drafta 2007., koji je imao operaciju na desnom koljenu tri mjeseca nakon što su ga Trail Blazersi izabrali. Prošli je mjesec, pak, Oden potrgao patelu lijevog koljena zbog čega se ove sezone više neće vraćati na parkete.
Nastavljaju se tako ujedno i nesreće Clippersima s vodećim izborima drafta. Danny Manning je u rookie sezoni 1988/89, nakon što ga je klub iz Los Angelesa uzeo ispred svih na draftu, odigrao svega 26 utakmica nakon čega je potrgao ligamente koljena.
Deset godina kasnije Clippersi su kao prvi birali Michaela Olowokandija kojeg su ozljede zaustavile na 45 utakmica u rookie sezoni.
