Hrvatska reprezentacija u ragbiju 7 zasad dijeli 12. mjesto u Europi, no kako bi na OI-ju nastupala Velika Britanija (a ne Engleska, Wales, Škotska i Sjeverna Irska), tu bi se oslobodila još tri mjesta. A plan je našeg saveza da reprezentaciju pojača Hrvatima iz Novog Zelanda, Australije, SAD-a i Kanade te tako stvori momčad koja bi u kvalifikacijama mogla do OI-ja na kojem će nastupati 12 ili 16 sastava, odnosno od pet do osam iz Europe.
Posvuda skauti
– Imamo skaute po Australiji, Novom Zelandu i SAD-u koji traže kvalitetne igrače hrvatskog podrijetla. Zasad imamo šest igrača, no problem je što nemamo dovoljno novca da ih vodimo na reprezentativne akcije. Samo povratna avionska karta za Novi Zeland ili Australiju stoji 12.000 kuna, a još toliko i smještaj te hrana za dvotjedni ciklus u kojem se odigraju dvije utakmice – objašnjava direktor reprezentacije Starčević.
Zato bi se trebao aktualizirati model iz 1999. kada su hrvatski poduzetnici iz Novog Zelanda plaćali put ragbijašima, a savez im je u Hrvatskoj osiguravao smještaj i hranu.
Presudna će biti i podrška Hrvatskoga olimpijskog odbora.
– Već su nas podržali u prvim razgovorima – kaže tajnik saveza Većeslav Holjevac.
Sve za jajoliku loptu
Najveći problem mogao bi biti novac. Seniorska momčad ragbija 15-ice ima godišnji budžet od 360.000 kuna, a samo ju je gostovanje i četverodnevni boravak u Rigi, gdje je u subotu pobijedila Letoniju (23:9) u Europskoj skupini 2B, stajao 100.000 kuna.
No, u projekt ragbi reprezentacije isplatilo bi se uložiti jer uz pojačanja iz dijaspore kostur reprezentacije čine talentirani domaći dečki. S prosjekom od 24 godine među najmlađim su momčadima, a među njima ima puno studenata.
Dok oni donekle lako opravdavaju izostanke s predavanja, puno je teže onima koji rade. Zbog toga se treneri često suočavaju s otkazima igrača. Dio igrača pak zbog reprezentativnih akcija troši slobodne dane, a ima i onih koji uzimaju neplaćeni godišnji. Njihova ljubav prema reprezentaciji toliko je velika da je igrač Goran Čulić zbog puta u Letoniju kod kuće ostavio trudnu suprugu.
