Iako na teren neće istrčati najjači sastav svjetskih prvaka, Slaven Bilić s nestrpljenjem očekuje utakmicu s Italijom. Čak je i zadovoljan što se iz revijalnog, kakav bi bio sraz s najjačim sastavom "azzurra", dvoboj pretvorio u gotovo pravi natjecateljski, jer novi će se igrači, sasvim sigurno, htijenjem i zalaganjem htjeti nametnuti izborniku Donadoniju. U sportskom centru Tirrenia kraj Livorna tako će se na prvom okupljanju naći čak sedmorica debitanata, a od njemačkih zlatnih igrača očekuje se dolazak samo Marca Amelie, Buffonove pričuve.
S druge strane, kako to obično biva, naš je izbornik nastavio primati dobre, ali i loše vijesti. Oprostio se s Robertom Kovačem, koji neće moći igrati u prijateljskom susretu, a na popisu ozlijeđenih Juventusovu igraču pridružio se i dinamovac Hrvoje Čale te dodatno otežao vrlo tešku situaciju u hrvatskoj obrani. Za reprezentaciju vrlo važan Marko Babić nije se naigrao za svoj Bayer. Zbog izravnog crvenog kartona, igrao je samo sedam minuta, no to mu ipak ne bi trebalo poremetiti ritam i biti uzrokom da ne igra protiv Italije.
Ohrabrujuće vijesti Bilić prima od svojih suradnika koji su protekli vikend pratili reprezentativce koji igraju u hrvatskom prvenstvu.
Niko Kranjčar jučer je proslavio 22. rođendan, a čestitku mu je uputio i skaut svih reprezentacija Robert Prosinečki, koji je ustvrdio da se ne sjeća utakmice u kojoj je Hajdukov organizator igre bio tako nadahnut te, čemu se posebno veseli, trkački raspoložen.
Dok je Žuti gledao Hajdukov nastup u Velikoj, Nikola Jurčević bio je u Kranjčevićevoj na susretu Zagreb - Rijeka, no nije bio impresioniran reprezentativnim kandidatima koje je vidio. Dario Knežević igrao je samo za prolaznu ocjenu, a svidio mu se mladi reprezentativac Brkljača, čiji je nastup ocijenio vrlo dobrim.
Slaven Bilić ne može dočekati trenutak kada će sjesti na klupu u Livornu i prekinuti iščekivanje. U potragu je krenuo prije dva tjedna te, kako sam kaže, više ne može vidjeti svoje lice u novinama i suočiti se s istim izjavama u kojima ponavlja iste stvari. Italija će mu biti dodatni pokazatelj za prvi kvalifikacijski susret. Bilić se još malo treba strpjeti jer se iščekivanju bliži kraj te, htio to ili ne, s riječi prelazi na djela.
