Petra Martić, jedina preostala predstavnica hrvatskog tenisa u pojedinačnoj konkurenciji na Wimbledonu, završila je svoj put u osmini finala, a zaustavila ju je 23. tenisačica svijeta Kazahstanka Jelena Ribakina koja je slavila sa 7:5, 6:3 u meču koji je trajao 80 minuta.
Bio je to drugi međusobni dvoboj Martić i Ribakine te druga pobjeda kazahstanske tenisačice koja je bila bolja (7:6, 7:6) i prije dvije godine u polufinalu WTA turnira u Dubaiju.
Kazahstanska tenisačica je bolje ušla u meč i osvojila prva tri gema u kojima je Martić osvojila samo tri poena. No, radilo se o samo jednom breaku zaostatka, koji je Petra vratila u petom gemu. Ribakina je, nakon uraganskog početka, počela nešto češće griješiti što je hrvatska tenisačica iskoristila za još jedan break u sedmom gemu.
Šteta je što Martić nije nastavila svoj niz. Previše promašenih prvih servisa nisu joj dopuštali da ona bude ta koja će diktirati zbivanja na terenu. Kad je kod 5:6 trebala zadržati servis za ulazak u tie-break, Petru je malo izdala i sreća. Prvo je kod 30:30 promašila forhend paralelu za nekoliko centimetara, a potom je Ribakina sretno i duboko vratila prvi servis te u izmjeni došla do prilike za napad, koji je završila neobranjivim forhendom i tako osvojila prvu dionicu meča.
Martić je u prvom setu pogodila manje od polovice prvih servisa (14/32) i to je bio glavni razlog zašto je Ribakina došla do pet break-lopti od kojih je tri iskoristila.
Hrvatska tenisačica je preciznost prvog servisa popravila na početku drugog seta, što je odmah bilo vidljivo na rezultatu, jer je bez poteškoća osvojila dva gema na početnom udarcu.
No, nije uspjela iskoristiti nešto lošiji postotak Ribakine napravivši previše neiznuđenih pogrešaka. Ribakina je bez poteškoća prolazila kroz svoje servis-gemove i čekala priliku kad je Martić bila na početnom udarcu. Priliku je dočekala u šestom gemu. Martić je na 30:40 spasila prvu "break-loptu" odlično izgrađenim poenom, ali kad je Kazahstanka došla do druge prilike, jedan bekend Martić ostao je u mreži.
Prilike za povratak nije bilo. Ribakina je nakon 80 minuta došla do prve meč-lopte i završila dvoboj napadom od kojeg se 31-godišnja Dućanka nije uspjela obraniti.
Kazahstanka je na kraju meča imala čak dvostruko više izravnih poena (26:13), a napravila je i manje neiznuđenih pogrešaka (17:22), promašivši samo tri puta u drugoj dionici meča.
Martić tako ni u trećem pokušaju nije uspjela proći barijeru osmine finala u All England Clubu. Prije pet godina ju je zaustavila Slovakinja Magdalena Rybarikova (4:6, 6:2, 3:6), a 2019. je izgubila od Ukrajinke Eline Svitoline (4:6, 2:6).
Ribakina će po prvi put u karijeri zaigrati u četvrtfinalu Wimbledona, a time je 21-godišnja Kazahstanka izjednačila svoj najbolji Grand Slam rezultat ostvaren na prošlogodišnjem Roland Garrosu. Za plasman u polufinale borit će se protiv pobjednice dvoboja Francuskinje Alize Cornet i australske predstavnice Ajle Tomljanović.
