Samo dva dana nakon što je Jelena Ribakina objavila povratak hrvatskog trenera Stefana Vukova u svoj stožer, uslijedio je neočekivani obrat. Ženska teniska asocijacija (WTA) objavila je da je Vukov "privremeno suspendiran" zbog istrage o kršenju Kodeksa ponašanja. Time mu je onemogućeno sudjelovanje u WTA turnirima dok se slučaj ne razjasni.
WTA je istaknula kako je reakcija nužna zbog "pogrešnih prikaza situacije" u medijima. Podsjetimo, krajem prošle godine pojavile su se optužbe o "intenzivnom i oštrom ponašanju" prema Ribakini, a dio teniske zajednice spekulirao je o mogućem zlostavljanju.
"Definitivno nikad nisam nikoga zlostavljao", poručio je Vukov The Athleticu, dok je Ribakina zasad ostala bez glavnog trenera. Goran Ivanišević, koji ima kratkoročni ugovor, zasad ostaje u stožeru, no izvori navode da je zatečen ovom situacijom.
Australian Open, prema pisanju medija, mogao bi slijediti primjer WTA-a i uskratiti Vukovu akreditaciju, čime je Ribakina pred velikim izazovima uoči prvog Grand Slama sezone.
A ruska sportska novinarka Sofija Tartakova ranije je otkrila detalje iz njihova odnosa.
"Službeni razlog njenog neigranja na turnirima su problemi s leđima, a ove godine je imala i problema sa želucem. No ljudi koji nisu radili s njom, ali su bili uključeni u njezinu profesionalnu karijeru, kažu kako je pod velikim stresom i da su svi njezini problemi psihosomatske naravi. Ona je potpuno rastrojena, ne može igrati", poručila je Tartakova i dodala:
"Sve poteškoće s kojima se Ribakina suočava došle su zbog velikog pritiska povezanog s njezinim trenerom Vukovom. Kažu da je Stefano zapravo došao na US Open, bio je u New Yorku, spreman nastaviti raditi s njom, ali Lena je odlučila da će prekinuti njihovu suradnju zbog vrlo teškog... Ne želim koristiti velike riječi, ali odnos njezinog mentora prema njoj nije bio sasvim ispravan. Ljudi koji su bili oko nje kažu kako ju je stalno gazio, doslovno cijedio sve iz nje."
Sama je objavila povratak Vukova u svoj stožer. U čemu je onda problem? Zašto ga je vratila ako nije bila zadovoljna?