Uvrštavanje splitske visašice u kategoriju povratnica, iako nije imala natjecateljsku stanku, u Laureusovu upravnom odboru obrazložili su "razočaravajućom 2008. godinom", sezonom u kojoj je Vlašić ostala bez zlatne olimpijske medalje (iako je uzela srebrnu) i bez participacije u podjeli milijuna dolara nagrade za pobjednike svih šest mitinga Zlatne lige.
S obzirom na to da je 2008. godina za Blanku bila sve samo ne neuspješna, ostaje za pretpostaviti da su u Laureusu pokušali nekako nadomjestiti to što se za hrvatsku visašicu nije našlo mjesta u kategoriji za najbolju sportašicu iako je prošle godine preskočila 208 centimetara, drugi najbolji rezultat svih vremena u skoku u vis.
Blanki će u kategoriji povratnika godine konkurirati redom istinski sportski povratnici u 2009. godini, poput američkog biciklista Lancea Armstronga, belgijske tenisačice Kim Clijsters, američkog golfera Toma Watsona, britanske sedmobojke Jessice Ennis i quarterbacka NFL momčadi Minessota Vikingsa Bretta Favrea.
Za najboljeg sportaša 2009. godine nominirani su tenisač Roger Federer, koji bi mogao zaraditi svog već petog Laureusa, sprinter Usain Bolt, dugoprugaš Kenenisa Bekele, biciklist Alberto Contador, nogometaš Lionel Messi i motociklist Valentino Rossi.
Za najbolju sportašicu prošle godine kandidiraju: tenisačica Serena Williams, skijašica Lindsey Vonn, sprintašice Shelly-Ann Fraser i Sanya Richards te plivačice Britta Steffen i Federica Pellegrini.
Za sportski kolektiv godine najveći je favorit nogometna momčad Barcelone, a tu su još i New York Yankeesi, Los Angeles Lakersi, Brawn GP i njemačka ženska nogometna reprezentacija.
Za otkriće godine konkuriraju svjetski prvak u Formuli 1 Jenson Button, tenisač Juan Martin del Potro, nogometna momčad Wolfsburga (prvaci Njemačke), britanski biciklist Mark Cavendish, 15-godišnji skakač u vodu Tom Daley te korejski golfer Ji Yai Shen.
Nagrade će također biti uručene najboljem hendikepiranom sportašu na svijetu, kao i sportašu godine u ekstremnim sportovima.
Pobjednici će biti objelodanjeni i nagrađeni na priredbi u Abu Dhabiju 10. ožujka.
