Nakon debakla na SP-u 2010. godine, kada su u najlakšoj skupini sa Slovačkom, Novim Zelandom i Paragvajem zauzeli posljednje mjesto, Talijani su smijenili Marcella Lippija i za izbornika postavili Cesarea Prandellija. Bivši trener Fiorentine napravio je smjenu generacije, odmah je otpisao starce Cannavara, Gattusa, Zambrottu, Camoranesija... Zadržao je nekolicinu iskusnih igrača poput Buffona, Pirla, De Rossija, te na toj okosnici stvorio novu momčad. I to vrlo dobru, koja je u 10 utakmica kvalifikacija primila uvjerljivo najmanje golova, tek dva (Francuska i Rusija primile su četiri). Azzurri su u skupini C drugoplasiranu Estoniju ostavili na čak deset bodova zaostatka.
Sjajno ozračje malo su narušile ozljede. Prandelli najviše problema ima u napadu, nakon što je opet teško stradao Giuseppe Rossi. Napadač Villarreala prije pola godine operirao je križne ligamente koljena, a taman kad se spremao na povratak utakmicama, na treningu mu je opet stradalo isto koljeno. A Rossi je zbog svoje brzine i odličnog driblinga bio siguran Prandellijev izbor u napadu. Njegova zamjena mogao bi biti Antonio Cassano, no kod napadača Milana upitna je spremnost pošto je pauzirao nekoliko mjeseci zbog operacije srca.
Velika uzdanica, a možda i problem za Prandellija mogao bi biti Mario Balotelli, koji je trenutačno najbolja špica azzura. No, upita je zbog svog incidentnog ponašanja na travnjaku. – Balotelli je čovjek koji voli i želi preuzeti odgovornost na sebe. Naravno, mnogo puta je napravio glupost u karijeri, ali se znao i nositi s tim. On je siguran član moje momčadi i od njega imam velika očekivanja. Vjerujem da će mi na terenu i dvostruko vratiti – izjavio je šef azzurra.
Što se tiče veznog reda i obrane, Prandelli nema problema, forma Pirla, Pepea, De Rossija, Bonuccija, Chiellinija... jamči da će Italija biti jedna od najneprobojnijih momčadi na prvenstvu.
