Nastup u finalu bi mi mnogo značio. Već to je veliko postignuće, ali učinit ćemo u subotu sve za pobjedu, izjavio je hrvatski nogometni reprezentativac Mateo Kovačić na konferenciji za medije uoči okršaja u finalu Lige prvaka protiv Manchester Cityja, koji će biti odigran u Portu.
Kovačić u svojoj biografiji ima tri uzastopna naslova prvaka Europe (2016. - 2018.) s Real Madridom, ali ni u jednom od tih finala nije dobio priliku dati svoj doprinos na travnjaku.
- Osvojiti Ligu prvaka je impresivno. S Real Madridom sam to ostvario tri puta, ali nažalost niti jednom nisam igrao u tim finalima. Unatoč tome, bio sam tamo. A ekipa je ta koja pobjeđuje. Pobjeđujemo i gubimo svi, kao ekipa - izjavio je 27-godišnji Kovačić na konferenciji za medije uoči finalne utakmice koja će se igrati u Portu.
- Ima igrača koji se mogu osjetiti razočarano, to je normalno, ali svatko mora odigrati svoju ulogu - dodao je.
Kovačić je s Real Madridom bio u finalima Lige prvaka 2016., 2017. i 2018. godine, no trener Zidane Zidane mu nije dao priliku u tim utakmicama. Protiv Atletica ga je ostavio na tribini, a protiv Juventusa i Liverpoola na klupi. Kovačić je tako došao do tri pehara prvaka Europe, a da u finalima nije zaigrao niti minute.
- U Real Madridu sam imao svoju ulogu, pomagao sam, no ona nije bila tako značajna kao ova koju sada imam u Chelseaju. Drugačije je. Drago mi je što smo sada izborili finale jer sam u Chelsea došao osvajati titule, to je klub karakterističan po tome - izjavio je Kovačić koji se u ljeto 2018. preselio iz Madrida u London.
Kovačić je s ekipom sa Stamford Bridgea osvojio 2019. Europsku ligu odigravši 76 minuta u finalnoj pobjedi 4:1 nad Arsenalom.
- Kada sam napustio Madrid obećao sam samom sebi da ću dati sve od sebe kako bih opet igrao u finalu Lige prvaka i eto sada je preda mnom novo finale.
U subotu (21 sat) će u finalu igrati opet protiv engleske momčadi, protiv novog prvaka Manchester Cityja.
- Igra se samo jedna utakmica pa moramo dati sve od sebe. Oni su osvojili Premier ligu nakon fantastične sezone - rekao je Kovačić.
- Nema veze što smo ih pobjeđivali dva puta, ovo je nova i drugačija utakmica. Moramo stoga zaboraviti sve što je bilo ranije, i dobro i loše, te se fokusirati na ovaj susret - dodao je.
Kovačić je 12. travnja ozlijedio bedreni mišić na treningu dan uoči uzvratne četvrtfinalne utakmice Lige prvaka s Portom. Njegovi suigrači su izgubili 0:1, no zbog pobjede u prvom susretu od 2:0 izborili su polufinale. Zatim su, bez ozlijeđenog Kovačića, slavili u polufinalu protiv Real Madrida odigravši 1:1 i 2:0.
Hrvatski veznjak se na travnjak vratio prije tjedan dana pa odigrao 58 minuta protiv Leicester Cityja, a onda u nedjelju i 66 minuta u porazu 1:2 od Aston Ville.
- Nikada se nije lako vratiti nakon stanke od mjesec dana - rekao je Kovačić napomenuvši kako se osjećao dobro već na treningu nakon susreta s Leicesterom.
Chelsea je završio sezonu na četvrtom mjestu u prvenstvu.
- Bila je ovo teška sezona, puna uspona i padova, ali na kraju smo uspjeli biti među četiri najbolja. Time smo se plasirali u Ligu prvaka i ostvarili cilj - istaknuo je.
Iza njega je 41 utakmica uz dvije asistencije ove sezone.
Prvak Manchester City je u četvrtfinalu izbacio Borussiju Dortmund s dvije pobjede, a u polufinalu francuskog prvaka PSG, također uz dvije pobjede od 2:1 i 2:0.
- Mi se ne bojimo. Obožavamo igrati nogomet, a ovo je velika utakmica - rekao je Kovačić.
- Neće nam biti lako jer su igrači Manchester Cityja brzi i tehnički kvalitetni. Nastojat će držati loptu u svojom posjedu, ali i mi ćemo to pokušati. Oduzmemo li im loptu, patit će i morat će se više braniti. To je naš plan - zaključio je Kovačić.
Lijepo je kada ovakav "vrhunski" igrač ima želju da igra barem jednu minutu ,nadam se da će mu Dalić priuštiti i dvije minute u jedine tri utakmice EP ,i zajedno s njim otići u povijest.