Najbolja hrvatska tenisačica Mirjana Lučić-Baroni po prvi put u karijeri igrat će u polufinalu WTA turnira u američkom Charlestonu nakon što je pobijedila Amerikanku Shelby Rogers (WTA-52.) sa 6:7 (7), 6:1, 6:1.
Unatoč teškim, vjetrovitim uvjetima i gubitku prvog seta, 35-godišnja hrvatska veteranka nastavila je pobjednički niz u Charlestonu i po drugi put ove sezone pokazala 11 godina mlađoj suparnici da je u ovom trenutku bolja igračica, nakon što ju je prvi put pobijedila prije dva mjeseca na turniru u Acapulcu.
Mogla je Mirjana do pobjede i u dva seta da je uspjela iskoristiti set-loptu sa servisom kod 6:5 u 'tie-breaku' prvog seta. Međutim, Amerikanka je odigrala sjajan retern, a četiri poena poslije, nakon 67 minuta borbe, osvojila set u kojem je dvaput imala 'break' viška (3:2, 4:3) i propustila set-loptu kad je servirala prvi vodstvu 5:4.
Rogers je osvojila i prvi gem drugog seta, došla do 15-30 na servisu Lučić-Baroni, kad je uslijedio uraganski preokret najbolje hrvatske tenisačice. Mirjana je prvo nanizala šest gemova za osvajanje drugog seta, ali se nije na tome zaustavila. Osvojila je i prvih pet gemova trećeg seta, prije nego što je Rogers, konačno, ponovno uspjela osvojiti jedan gem.
Bio je to samo gem utjehe za 24-godišnju Amerikanku iz Charlestona, jer je samo dvije minute poslije Mirjana Lučić-Baroni bez problema odservirala za konačnu pobjedu. Druga dva seta potrajala su tri minute kraće nego što je trebalo Rogers za osvajanje prve dionice meča.
- Radije bih da sam igrala protiv razjarenog lava po normalnom vremenu nego u ovako teškim, vjetrovitim uvjetima. Ponosna sam na sebe, što sam u takvim uvjetima uspjela dobiti dva meča zaredom - izjavila je Mirjana Lučić-Baroni.
- Morate biti ponosni na Shelby. Ona vas doista odlično predstavlja. Pred njom je svjetla teniska sadašnjost i budućnost - pohvalila je svoju suparnicu Mirjana te objasnila kako je došlo do velikog preokreta.
- Znala sam da se moram nastaviti boriti, jer nitko se ne može boriti kao što ja mogu.
Lučić-Baroni će u subotnjem polufinalu igrati protiv Letonke Jelene Ostapenko koja je pobijedila Dankinju Carolinu Wozniacki sa 6:2, 6:4.
Uspije li nastaviti svoj pobjednički niz, Mirjana će postati druga hrvatska tenisačica koja se probila do finala velikog turnira na zelenoj zemlji u Charlestonu, gdje se 2002. na impresivnu listu pobjednica upisala Iva Majoli koja je tada u meču za naslov nadigrala Švicarku Patty Schnyder.
U drugom polufinalu igrat će se 29-godišnja Njemica Laura Siegemund i 19-godišnja Ruskinja Darija Kasatkina.
>>Nakon što nam je uvalio još dvije “lopate”, Ljubo mi više nije tako drag
Preokret i onda kroz dva glatka seta do pobjede; sve cestitke Mikice :)))