U četvrtak i petak počela je nova sezona NBA lige, a novost je i povećani broj pridošlica iz NBA lige. A pristigli su oni igrači kojima su karijere počele kliziti prema dolje, koji su dobivali sve manje minuta i kojima je bila potrebna pozornica na kojoj će ponovno zasjati. Tipičan primjer igrača, NBA zvijezde, kojem se sve ovo događa jest četverostruki All-Star igrač Kemba Walker koji je ovo ljeto aterirao u Monacu, momčadi koju vodi srpski trener Saša Obradović.
Osim što mu je potrebna prilika za (na)novo dokazivanje, Walkeru se zacijelo svidjela i ideja da živi u Monte Carlu, europskoj prijestolnici luksuza i kocke.
Ne mora sve biti NBA
Na Walkerovu odluku da svoj talent preseli u Europu utjecala su dva njegova prijatelja s europskim iskustvom, Edgar Sosa i James Feldeine, ali i bivši suigrač sa Sveučilišta Connecticut Shabazz Napier. A on je u Euroligu stigao prije godinu dana pa se nakon sezone odigrane za Milano preselio u Crvenu zvezdu.
POVEZANI ČLANCI:
– Znam koliko je dobra Euroliga. Uostalom, ne mora sve biti NBA – kazao je Walker nakon što je preletio Atlantski ocean.
Kad smo već kod beogradskih klubova, u Partizan je stigao Fran Kaminsky, nekoliko sezona suigrač Darija Šarića u Phoenix Sunsima. Kako je u prošloj sezoni igrao za dvije NBA momčadi, u obje sa skromnom minutažom, bilo je jasno da ovog 30-godišnjeg centra iz važnijih uloga istiskuju mlađi igrači pa je prihvatio poziv sa Staroga kontinenta.
Ljubimcem Partizanovih navijača "grobara" pokušat će postati i PJ Dozier, koji je bio posve izguran iz NBA lige pa se morao pokazivati u G ligi. A na preseljenje u Beograd nagovarao ga je i njegov bivši suigrač iz Denvera, najbolji srpski košarkaš Nikola Jokić, dvostruki MVP NBA lige.
Iz razvojne G lige, svojevrsnog parkirališta igrača za NBA klubove, stiglo je i najnovije pojačanje berlinske Albe Sterling Brown, mlađi brat bivšeg NBA igrača Shannona Browna koji je s LA Lakersima bio dvostruki NBA prvak.
A kada su u pitanju braća, pomalo je simptomatičan povratak u Europu španjolske braće Hernangomez, centra Willyja i krila Juancha koji je američkoj sportskoj javnosti poznatiji po ulozi Boa Cruza u filmu "Hustle" nego po svojim predstavama na NBA parketima. Premda su obojica imala ponudu Barcelone, na nju je pristao samo stariji Willy, dok je Juancho odlučio igrati za Panathinaikos. Zanimljivo je da je mama, gospođa Margarita, svojedobno bila ekipna prvakinja Europe kao članica reprezentacije Španjolske (1993.). Tata Guillermo bio je košarkaš Reala i Estudiantesa, čije boje brani i mlađa sestra.
POVEZANI ČLANCI:
Na NBA draftu najviše rangirani ovoljetni pridošlica u Europu iz NBA lige jest Jabari Parker, drugi pick iz 2014. godine, od kojeg se očekivalo da bude vođa Milwaukee Bucksa, što on nikad nije postao. Dijelom zbog ozljeda prednjeg križnog ligamenta, a dijelom i zbog toga što je tu ulogu, i poziciju, preuzeo Giannis Antetokounmpo.
Njegov prelazak u Barcelonu bilo je nemoguće predvidjeti, kao što nema te kristalne kugle u kojoj se može vidjeti može li Parker dominirati Euroligom. Ako je suditi po prvim utakmicama, tri u španjolskom prvenstvu i jednoj u Euroligi, od Parkera ne treba očekivati čuda jer će, zbog sklonosti ozljedama, imati i ograničenu minutažu.
I dok smo NBA igrače koji prelaze u europske klubove najčešće viđali da to čine kada prijeđu 30., s Frankom Jacksonom, 25-godišnjom akvizicijom Asvela, to nije slučaj. Ovom beku dosadilo je igranje u G ligi, u kojoj je zabijao 22 koša po susretu, pa je odlučio igrati u kompetitivnom natjecanju.
POVEZANI ČLANCI:
U Europu, točnije u Tursku (Fenerbahče), stigao je i Brazilac Raul Neto koji za sobom u NBA dvoranama ima više od 300 utakmica, no to iskustvo zbog ozljede još neko vrijeme neće biti dostupno njegovu treneru Dimitrisu Itoudisu.
Kuhar među košarkašima
Iz sličnih razloga – nenalaženja svojeg mjesta pod NBA suncem – u Europu su se svojedobno vratila i dva najviša hrvatska NBA picka – četvrtoizabrani Dragan Bender i peti izbor drafta Mario Hezonja. I dok se Benderu dogodio velik peh, pa je više na operacijama i rehabilitacijama nego na terenu, Hezonja ima definiranu ulogu u sastavu prvaka Europe.
Inače, najstariji ovoljetni pridošlica iz NBA lige jest 34-godišnji centar meke ruke Serge Ibaka, NBA prvak s Toronto Raptorsima (2019.), koji je stigao u Bayern. Ovaj Kongoanac sa španjolskom putovnicom inače je kuhar pa je tako svojedobno Kawhiju Leonardu servirao goveđi penis, a kolegama s klupe Raptorsa janjeći mozak. Tko zna kakvu će "poslasticu" prirediti suigračima u Bayernu.
