Da hrvatski mladi košarkaši oduševe na međunarodnim susretima s vršnjacima već je postala lijepa tradicija, a da se ne prekine, pobrinuo se 15-godišnji dragulj iz Splita Dragan Bender.
Prerastao svoj naraštaj
Sudjelovao je u uglednom Adidasovu eurokampu u talijanskom gradu Trevisu, sa još 60-ak najvećih nada iz cijelog svijeta. Bendera su, s obzirom na godine, stavili u grupu klinaca "Next generation", '96. i '97. godišta, koji su imali nešto lakši program, dok su godinu-dvije stariji tri dana bili u izlogu pred svjetskom košarkaškom elitom. Uživo su ih gledali Sergio Scariolo, Šarunas Marčiulionis, Dejan Bodiroga, NBA trener Flip Saunders...
Kako će njegov mali predstaviti kuću, došao je osobno vidjeti i Nikola Vujčić:
– Vidite da su ga, zapravo, krivo smjestili. Komotno je mogao igrati sa starijim dečkima, jer je svoju generaciju prerastao.
Vujčićev zaključak nije subjektivan. Silni agenti, skauti i GM-ovi, postrance su u svoje mobitele šaputali ime 206 cm visokog "žutog tića" koji igra na pozicijama tri i četiri i kojeg zovu novim Kukočem.
– Volim njegov stil igre i godi mi kad me s njim uspoređuju, a po pameti i kreaciji sviđa mi se Vujčić. Kad bih morao izdvojiti nekog NBA igrača, onda bi to bio Anthony – govori Bender.
A u Europi već sada ima onih koji bi Bendera, rođenog Čapljinca, odmah htjeli. Konkretno, priča se da će ga uoči sljedeće sezone pokušati dovesti Cibona.
Želim ostati sa Šestanom
– Nisam to znao. U Splitu imam odlične uvjete i nema potrebe da ikamo idem pa ni u Cibonu. Nadam se da ću ostati s trenerom Šestanom jer mislim da se nigdje ne radi bolje.
Izvor blizak klubu potvrdio nam je da Bender ostaje na Gripama.
– Zna se kad se ide iz Splita, a to nije s 15 godina. Pa nećemo valjda dati igrača koji već može igrati i u seniorima, da ga stave u omladinski pogon. Ne damo Bendera, a ni Tonija Žižića!
>> Klinci iz Cedevite Smoki bolji od starijih kolega, Split i dalje gazi
