Naši su reprezentativci u subotu predvečer isprobali travnjak na Ullevaal stadionu, a izbornik Niko Kovač uoči treninga je rekao:
- Nadam se da će nas u Oslu sreća pomaziti i vratiti nam ono što nam je uzela u Bakuu. Bit će bolji uvjeti za igru i vjerujem da će moji dečki potvrditi da su bolji – rekao je Kovač, najavivši promjene u sastavu, a na upit koliko ga remete priče o možebitnoj smjeni, ovako je odgovorio:
Nismo fašisti
- Odigrali smo sedam utakmica, nemamo poraz, i dalje sve držimo u svojim rukama. Kod nas je sve crno ili bijelo, a nogomet je nepredvidiv. Na napise u medijima ne mogu utjecati, dajem sebe u ruke Božje i što dragi Bog odluči, tako će i biti – pričao je izbornik, te na upit norveškog novinara o problemima Hrvatske s rasizmom, ovako je odgovorio:
- Hrvatska nije fašistička zemlja. Ispade radi manja skupina huligana i stvara lošu sliku o nama. Teško je igrati bez svojih navijača, ovo su valjda najteže kvalifikacije koje je Hrvatska ikada odigrala. I zato su moji igrači junaci, igraju u otežanim uvjetima – smatra Kovač, a kapetan Darijo Srna je dodao:
- Pred nama je teških 90 minuta, osjećamo pritisak, kod nas u Hrvatskoj pritisak postoji i kad se igraju prijateljske utakmice.
A tsunami optimizma zapljusnuo je Norvežane. U dnevnom listu "Aftenpost", objavljeno je pismo norveškoga kapetana Pera Ciljana Skjelbreda. U tom pismu, patetično naslovljenom "Našim navijačima, norveškom narodu", uz ostalo, piše:
"Stalno nam govore da vjera može pomicati planine. Mi u nedjelju nećemo pomicati planinu, ali ćemo igrati protiv jedne od najboljih svjetskih reprezentacija. I treba nam vaša pomoć...Uvijek smo zajedno, kad pobjeđujemo i kad gubimo, uvijek dajemo sve od sebe. Dat ćemo i u nedjelju, ali bez vaše pomoći nećemo moći. Bilo bi divno kad bi Ullevaal stadion bio rasprodan (kapacitet je 27.000 gledatelja, op. a.), to bi nam svakako dalo vjetar u leđa...
Pokušat ćemo te sitne potankosti usmjeriti na našu stranu, ali to nećemo moći bez vas!
Bude se vikinški geni
Dođite na Ullevaal, pomozite nam da ispišemo lijepu stranicu naše nogometne povijesti! Budimo svi zajedno protiv Hrvatske na našem Ullevaalu"!
Norvežani su, eto, na nogama, bude se u njima vikinški geni, borbeni mentalitet "pumpa" se do maksimuma. No, te emotivne najave nerijetko znaju biti i mač s dvije oštrice.
>> Ovo je najteži kvalifikacijski ciklus koji je Hrvatska ikada odigrala
