Rukometaši francuskog PSG-a i makedonskog Vardara prvi put u povijesti igrat će u finalu Lige prvaka. U polufinalu je PSG pobijedili mađarski Veszprem sa 27:26, dok je Vardar bio bolji do Barcelone (26:25). Veszprem tako neće treći put zaredom igrati u finalu, a imali su priliku u zadnjem napadu doći barem do produžetka. No dodavanje Palmarssona do Nilssona nije prošlo.
Noka lovi Zdravka Zovka
Luka Stepančić, jedini hrvatski igrač u dresu francuskog prvaka, prvi će put igrati za ovaj vrijedan trofej, a Zvonimir Serdarušić postao je prvi hrvatski trener kojeg ćemo gledati u finalu Final-Foura koji se igra od 2010. godine. No Noka je već jednom osvojio Kup prvaka, s njemačkim Kielom 2007. godine i, ako danas (finale je na rasporedu u 18 sati) osvoji drugi trofej, dostići će Zdravka Zovka koji jedini od hrvatskih trenera ima dva osvojena trofeja Kupa prvaka, oba sa Zagrebom.
Ako je netko pomislio da Köln Arena neće biti dupkom puna jer prvi put u povijesti na završnom turniru nema nijedne njemačke momčadi, prevario se. Jer sportska kultura kod Nijemaca ipak je na prvom mjestu, došli su uživati u rukometnim poslasticama. Kao i svake godine, na tribinama je u prvoj polufinalnoj utakmici bilo 20.000 gledatelja. Jasno, bilo je više mađarskih nego navijača PSG-a. Potpuno razumljivo jer je Veszprem rukometni grad, dok je rukomet u Parizu tek deseti sport po broju gledatelja. Bez obzira na velike francuske rukometne dosege.
Ostat će upisano je da su prva pogotka na ovogodišnjem Final-Fouru postigli hrvatski igrači. Luka Stepančić doveo je PSG u vodstvo, a Renato Sulić odmah je potom izjednačio. Na kraju će ispasti da su im to ostali i jedini pogoci u polufinalu.
- Treći smo ih put pobijedili ove sezone i sve tri utakmice bile su jako slične. Znao sam da će biti dosta čvrstih duela. No sada treba ovu utakmicu što prije zaboraviti i pripremiti se za finale. Moj prvi veliki finale – istaknuo je Luka.
S druge strane Renato Sulić bio je jako dobar. Posebice u obrani i stoga nije ni čudo što je Lino Červar, izbornik hrvatske reprezentacije, inzistirao da Sulić bude dio momčadi Hrvatske za Europsko prvenstvo kojem je Hrvatska domaćin 2018. godine. Nakon sedam godina izbivanja iz reprezentacije Sulić je pristao i doći će na listopadske pripreme. Treći hrvatski igrač u ovom polufinalu, Mirko Alilović, malo je branio. Jednom je ušao na obranu sedmerca i obranio ga, potom je ostao još malo na vratima gdje je upisao još samo jednu obranu.
Noka Serdarušić, bez obzira na to što kao trener u Francuskoj radi od 2013. godine, prvo u Aixu, pa od 2015. u PSG-u,vodi igrače s klupe na njemačkom jeziku. Ni to nije čudno. Noka je u Njemačkoj, prvo kao igrač, a onda kao trener proveo 23 godine. A glavni igrači PSG-a igrali su u Njemačkoj (N. Karabatić, Omeyer, Narcisse), a jedan je Nijemac (Gensheimer) pa je komunikacija više nego dobra.
Omeyer opet prevaga
– Rekao sam i prije utakmice da vratar ne mora biti prevaga, ali da za pobjedu mora imati barem 15 obrana. Pokazalo se moje razmišljanje točnim jer je Omeyer imao 15 obrana, a ključni igrači bili su Hansen, stariji Karabatić i Gensheimer - rekao je hrvatski rukometni stručnjak Zvonimir Noka Serdarušić.
Najefikasniji kod PSG-a bili su Gensheimer i Hansen sa po sedam pogodaka, a kod Veszprema se istaknuo Nagy sa šest pogodaka.
– Već sam se naviknuo na razočarenja u Kölnu. Lani sam izgubio dobiven finale, a sada evo i novog poraza od PSG-a – rekao je tužni Mirko Alilović.
Ivan Čupić postigao je za Vardar sedam pogodaka iz sedam pokušaja, Cindrić je dodao četiri, a Karačić dva.
- Bila je odlična odluka da promijenim klub i da iz Kielca dođem u Vardar. Trener Raul dugo me čekao i dočekao me - rekao je Ivan Čupić koji će danas loviti svoj drugi trofej Lige prvaka.
