Trebalo bi dobro prokopati arhive i potražiti podatak je li Istra 1961 ikada, barem u jednoj fazi sezone, imala vodećega strijelca lige.
Još nevjerojatnijim od ovoga raketnoga golgeterskoga starta Marija Ćuže čini se podatak da prvih pet mjesta na listi strijelaca Prva HNL u ovom trenutku zauzimaju – domaći nogometaši: Ćuže (Istra 1961), Čolak (Rijeka), Moro (Dinamo), Marić (Osijek), Murić (Rijeka) te uz njih Senegalac Ndiaye iz Gorice.
Zanimljivo, peterostruki strijelac Mario Ćuže u prva dva kola Hrvatske lige zabio je više od svih Dinamovih centralnih napadača zajedno: Petković dva, Gavranović nula, Andrić nula (jer nije ni nastupio).
Steći ću iskustvo
Tko je uopće nova senzacija Prve HNL Mario Ćuže?
– Dvadesetogodišnjak sam iz Metkovića, gdje sam i započeo karijeru. U Zagreb sam došao kao četrnaestogodišnjak u nogometnu školu GNK Dinama. Odlazak na posudbu u Pulu primio sam odlično. Imao sam izbor trenirati s prvom momčadi, čekati minutažu ili se priključiti Istri koja mi je nudila priliku. Sjeo sam s agentima za stol, odvagali smo opcije i odlučili da je odlazak u Pulu najbolji za moju karijeru jer ću dobiti na iskustvu – kazao nam je Ćuže.
Tko vas savjetuje, tko vam je nogometni uzor?
– Puno me ljudi savjetuje, od agenata do ljudi iz kluba, ali odluke donosim samostalno uz osobe kojima vjerujem. Uzor je jedan jedini – Luka Modrić.
Jeste li mogli očekivati ovakav ulazak u sezonu? Vidite li se i na kraju sezone kao prvi strijelac lige?
– U sezonu sam ušao odlično, bolje nego što sam se nadao. Nadam se da ću nastaviti zabijati, ali najvažnije je da momčad radi pozitivne rezultate. Ne razmišljam još o tituli najboljeg strijelca jer je ovo tek početak, a u ligi ima odličnih igrača koji isto tako mogu zabijati – dodao je Mario Ćuže, dijete Neretve iz Metkovića, kluba iz kojega su krenuli brojni poznati nogometaši.
Svojedobno su se u Neretvi kalili Vahid Halilhodžić, Mišo Krstičević, Joško Popović, Vatroslav Mihačić, Sergej Jakirović, Hrvoje Vejić, Nikica Jelavić..., kao i rođeni Metkovčani Igor Štimac, Darijo Srna i nova Dinamova zvijezda Bruno Petković.
Mario Ćuže u prva je dva kola Hrvatske lige postigao je jedan pogodak više nego u cijeloj prošloj sezoni u Dinamu II, u Drugoj HNL, dok je u Ligi prvaka mladih postigao dva pogotka, oba u utakmicama s rumunjskim Viitorulom.
Volej protiv Olimpije
U ovoj sezoni pak pod Bjeličinim vodstvom u prvoj je pripremnoj utakmici, protiv ljubljanske Olimpije, u Maksimiru postigao rijetko viđen pogodak, volejčinom s 25 metara. Prema igraču koji postigne takav pogodak jednostavno ne možete ostati ravnodušni.
Mario Ćuže nije tipični središnji napadač. Ima samo 178 cm (visina Cruijffa, Bebeta, Roya Keanea, Srne, Mahreza, Vardyja..., nap.a.), pa može igrati i na krilnim pozicijama, što mu još više daje na vrijednosti.
Do sada su samo trojica nogometaša uspjela ući u sezonu s pet pogodaka u prva dva kola: Mate Baturina u dresu Zagreba 1997./1998. te Ante Budimir (Lokomotiva) i Andrej Kramarić (Rijeka) 2014./2015.
Baturina i Kramarić i na kraju su spomenutih sezona bili prvi strijelci prvenstva.
>> Pogledajte vrijednost hrvatskih reprezentativaca
Mali je dobar,ali nemojte ga uzdizati i pretjerano hvaliti. Sjetimo se Petkovića... Zaigrao par dobrih utakmica pa ga Dalić , ishitreno,odmah zvao u nacionalnu vrstu.