U 70. godini umro je Jurica Jerković (rođen 25. veljače 1950. u Splitu), jedan od najvećih Hajdukovih nogometaša u povijesti.
S ukupno 529 utakmica nalazi se na šestom mjestu liste klupskih rekordera po broju nastupa, dok je s 219 pogodaka na desetom mjestu najboljih strijelaca svih vremena splitskog kluba.
Jurica Jerković bio je jedinstven nogometni genijalac, plemeniti vezist vrhunske tehnike, brzine i razornoga udarca. U Hajdukovoj zlatnoj eri sedamdesetih osvojio je tri prvenstva Jugoslavije (1971., 1974., 1975.), dok je čak pet puta bio pobjednik Kupa SFRJ: 1972., 1973., 1974., 1976. i 1977. godine.
Ivan Gudelj, Hajdukova legenda iz 80-ih, javio nam se tužnim glasom.
Zabio na oproštaju Pelea
- Otišao je moj Jurica Jerković, koji mi je u djetinjstvu bio nogometni idol. Bio je nogometni virtuoz, jedan od najvećih hrvatskih nogometaša svih vremena. Bio je veliki nogometaš i veliki čovjek. Otišao je prerano – kazao nam je potreseni Gudelj.
Jerković za A reprezentaciju Jugoslavije ima 43 nastupa i postigao je šest pogodaka. Bio je sudionik svjetskih prvenstava 1974. i 1982., kao i finalnog turnira Europskog prvenstva 1976. u Beogradu i Zagrebu.
Uz vratara Vukčevića i Dragana Holcera, bio je treći Hajdukov nogometaš koji je nastupio za reprezentaciju Jugoslavije u prijateljskoj utakmici protiv Brazila, 18. srpnja 1971. u Rio de Janeiru na Peleovom oproštaju.
Završilo je 2:2, pred 138.575 gledatelja na Marakani, a Jurica Jerković postigao je spektakularan pogodak za 2:2.
- Baš je Pele tražio neku reprezentaciju iz Europe na svom oproštaju. A kako je Jugoslavija tada igrala nogomet nekako najsličniji Brazilu, onda smo mi pozvani. Pele je organizirao četiri orkestra s bubnjevima koja su došli na četiri tribine. A svaki orkestar imao je po dvadeset tisuća članova. Tek kad su na tribine ušli svi ti s bubnjevima, mogli su ući ostali gledatelji – ispričao je slavni nogometaš svojedobno našemu novinaru Ozrenu Maršiću i nastavio:
Bio i direktor Hajduka
- Ušao sam umjesto Zorana Filipovića i zabio taj gol. Zabio sam ga s nekih 27 metara, bio je lijep gol, opalio sam, ušla je u mrežu, za Brazil je branio Felix. Još uvijek imam dres Brazila s te utakmice, na njemu ima malo zemlje s Maracane. Dres je s brojem jedanaest, zamijenio sam se s Rivelinom.
U jesen 1978. godine Jurica Jerković napustio je Split i karijeru nastavio u švicarskom prvoligašu Zürichu, s kojim je 1981. godine osvojio prvenstvo Švicarske i Liga kup. Po okončanju igračke karijere, od 1988. do 1990. obavljao je dužnost direktora Hajduka. Na letu iz Prištine za Beograd 1990. godine, s tadašnjim Hajdukovim pojačanjem Ardianom Koznikom, čudom su preživjeli pad maloga zrakoplova negdje na teritoriju Srbije...
Posljednji ispraćaj Jurice Jerkovića bit će, po želji obitelji, obavljen samo uz njihovu nazočnost.
