Nakon uvjerljive finalne pobjede u Lilleu nad Litvom (80:63), Španjolci se mogu pohvaliti da su po treći puta postali europski prvaci (2009., 2011. i 2015.) na posljednja četiri prvenstva. Štoviše, bili su na postolju na posljednjih pet eurobasketa, a posljednji puta kada nisu bili u finalu u borbi za broncu pobijedili su Hrvatsku (2013.).
U sva tri trijumfalna navrata, furiju je vodio Talijan Sergio Scariolo (54) i sva tri puta u sastavu je bio danas 35-godišnji Pau Gasol, najkorisniji košarkaš upravo završenog Eurobasketa u Francuskoj. Čovjek koji je po drugi puta postao MVP Europskog prvenstva i tako dostigao Krešimira Ćosića, koji je dosad jedini zavrijedio dva naslova najboljeg igrača.
- Ovo je nevjerojatno kako smo mi osvojili ovo zlato i to ću pamtiti do kraja života. Imali smo svoje teške trenutke, no baš tada bi momčad odgovorila dobro. Bili smo stisnuti leđima uz zid, no tada smo shvatili da moramo igrati obranu ako želimo pobjeđivati. Ponosan sam na suigrače, ali i trenerea. Timskog uspjeha nema ako ne posložite sve kockice mozaika, a Sergio je u tom smislu napravio sjajan posao. On je vrlo dobar trener i sjajno je vodio ovu skupinu ljudi što nije uvijek lako - kazao je Pau Gasol najavivši da će igrati i na Olimpijskim igrama, sljedeće ljeto u Riju:
- Ja volim igrati za svoju zemlju, u tome posebno uživam i vjerujem da je to i primjetno. Nadam se da ću igrati još puno godina i činiti ljude sretnima. Bude li sve u redu s mojim tijelom vidjet ćete me i u Riju. Bile bi mi to četvrte Igre u karijeri, a želja mi je osvojiti još jednu olimpijsku medalju.
Mudri Talijan svom najboljem igraču za udijeljene komplimente nije ostao dužan.
- Gasol je bio naš trener na parketu, koji je pomogao da neki igrači nadjačaju svoj ego pa smo na koncu i defenzivno postali čvrsti. Valjda su i zbog toga igrači presretni, barem mi se tako čini, a pravo zadovoljstvo osjetit ćemo tek kada se vratimo u Španjolsku. Na ovom smo prvenstvu morali proći kroz neke teške trenutke, sjetite se samo utakmice protiv Njemačke kada je Schroder promašio bacanje za produžetak. U tim trenucima sam razmišljao da ne može igrač koji je pogađa bacanja sa 90 posto pogoditi sva tri, ali i da ne bi bilo pošteno da mi tu utakmicu izgubimo jer smo vodili cijeli susret.
Čini se da su upravo ti trenuci definirali buduće prvake.
- Morali smo se prestrojavati da bismo uopće došli u eliminacijsku fazu natjecanja u kojoj više nije dozvoljeno gubiti ako želite postići uspjeh. Bilo je utakmica u kojima smo čak i u posljednjoj četvrtini bili "minus 10", no tada su igrači pokazali svoj karakter, svoju snažnu osobnost. Ovo su trenuci koje ću posebno pamtiti, lijepo je kada ste na vrhu i vidite sve ostale ispod sebe - komentirao je Scariolo i hrabro ustvrdio:
- Ovaj naraštaj španjolskih košarkaša jedan je od najboljih koji je ikada igrao na Eurobasketu. Ovo je skupina ne samo talentiranih ljudi nego i prijatelja i istinskih sportaša.
Scariolo je Španjolsku vratio ponovo na vrh. Nakon bronce u Sloveniji i ispadanja sa Svjetskog prvenstva u četvrtfinalu, za furiju je ovo bilo jako važno natjecanje.
- Naš je cilj bio da vratimo status jer smo u jednom trenutku bili izgubili korak, ispali smo iz ritma, pa smo se morali vratiti na vrh da bismo bili poštovani - naglasio je talijanski strateg na čelu furije.
>> Španjolska je prvak Europe, Litva nije imala šanse!
Meni je samo drago da su još neki izgubili ritam!