Izbornik Slaven Bilić ipak je prevagnuo, umjesto Ognjena Vukojevića na Maksimir će večeras protiv Ukrajinaca istrčati Ivan Rakitić.
Potez je i logičan, jer Ognjen Vukojević je Ukrajincima 'pročitana knjiga', čak su četiri njegova suigrača iz kijevskog Dinama u kadru Oleksija Mihajiličenka.
- Razgovarao sam s Milevskim, popili smo kavu. Moram priznati da sam stekao dojam da su nas se prestrašili, prepričavao je Ognjen Vukojević razgovor sa svojim suigračem.
Kockasti su tijekom jutra, uoči utakmice o čijem rezultatu ovisi plasman na SP, prošetali maksimirskom šumom, popili kavu, a zatim ih je pred Sheratonom dočekalo iznenađenje.
Tamburaški sastav 'Pajin šor' svirao je Srce vatreno, dijelili su se kuleni, a veselo društvo pozdravio je Robert Kovač, nasljednik svog brata, u čije kapetanske obaveze spada i zapjevati na zagrebačkim ulicama.
Momci su na ručku u Sheratonu, a od 18 sati na rasprodanom Maksimiru, čekaju utakmicu koja će odrediti kvalifikacije.
Koliki su ulozi na stolu
S pobjedom mirniji
Zbog poraza u Maksimiru od Engleske i remija u Ukrajini, našoj je reprezentaciji nasušno potrebna večerašnja pobjeda.
Iako pobjedom još ne bismo osigurali drugo mjesto i dodatne kvalifikacije, njome bismo barem pobjegli od mogućnosti da budemo najlošiji drugi (taj ne ide ni u dodatne kvalifikacije).
Pobjeda bi nam ipak donijela veliki mir, napravili bismo razliku u odnosu na Ukrajinu koja sada ima tri boda manje od nas, ali isto tako i jednu odigranu utakmicu manje.
Remi donosi probleme
Ništa ne bi bilo gotovo kad bi Hrvatska i Ukrajina remizirale, ali u tom bismo slučaju ovisili o drugima, a ne više samo o sebi. Bilo bi onda važno kako će Ukrajinci proći s Engleskom u Kijevu i u ostalim susretima te se nadati da neće slaviti, da će barem negdje pogriješiti.
K tome, imali bismo onda imperativ pobjede u svim ostalim utakmicama, pa čak i na Wembleyju protiv Engleske. A kad postoji imperativ, najteže je igrati, upitno je kako bismo onda prošli u Bjelorusiji u kolovozu, pa u posljednjem kolu u Kazahstanu.
Remi donosi probleme
Porazom bismo polako mogli zatvarati poglavlje zvano kvalifikacije za Svjetsko prvenstvo, bile bi to druge neuspješne kvalifikacije (samo se za Euro 2000. nismo kvalificirali).
Doduše, postojala bi i dalje teorija da odemo u Južnoafričku Republiku sljedeće godine, ali previše bi se toga moralo poklopiti. Jer, Ukrajina bi se bodovno izjednačila s Bilićevom vrstom, a imala bi jednu odigranu utakmicu manje. Naravno, Hrvatska bi do kraja sve morala pobijediti, a Ukrajina bi mogla prosipati bodove. Stoga, poraz bi bio ravan neprolasku kvalifikacija.
