Prvo je u listopadu na Islandu taj Dubrovčanin osvojio zlatne medalje u disciplinama 100 m prsno i 200 m mješovito te srebrne na 100 m leđno i 400 m slobodno. Manje od dva mjeseca nakon toga u Brazilu je potvrdio zlato na 200 m mješovito kojem je dodao ono na 100 m leđno.
Srebrne medalje iz Južne Amerike osvojene su u disciplinama 100 m prsno i 100 m mješovito. Dovoljno da ga Večernji list proglasi najboljim paralimpijcem u prošloj godini.
– Zatečen sam priznanjem i zahvaljujem Večernjem listu što me proglasio najboljim u prošloj godini, u kojoj je paralimpijski sport doživio velike uspjehe. Mislim da bi takvih akcija trebalo biti više i da bi se potpuno trebao izjednačiti običan sport i sport ljudi s invalidnošću, kao što je to učinio Hrvatski sabor – rekao je Španja, koji nije zaboravio sve one koji su mu pomogli da postigne sve te velike uspjehe.
– Sve moje medalje su i medalje mog trenera Deana Kontića. Imali smo ove godine na SP-u i fizioterapeuta, a iznimno mi je drago što su se pojavili i mladi plivači koji će nastaviti ono što smo Ana Sršen i ja na neki način počeli. Ponajprije mislim na mladog Kristijana Vincetića koji je u Riju osvojio dvije medalje – rekao je Španja, koji je ove godine promijenio kategoriju u kojoj nastupa.
Do sada je nastupao u kategoriji SB8, a kako mu se zdravlje pogoršalo, zdravstvena komisija koja prati paralimpijce dopustila mu je prijelaz u kategoriju SB7. Inače, Španja je kao jednogodišnje dijete prebolio dječju paralizu te mu je zbog toga desna noga atrofirala.
