Tek u šestoj utakmici na ovom nogometnom Europskom prvenstvu Portugal je pobijedio nekoga u 90 minuta. I sigurno ih nimalo nije briga što su u sve tri utakmice u skupini remizirali, što su Hrvatskoj zabili u 117. minuti, što su Poljsku prošli nakon jedanaesteraca.
Jer, Portugal je u finalu Eura nakon što je preksinoć slavio 2:0 pobjedu nad Walesom koji je ostvario svoj povijesni uspjeh ulaskom među četiri najbolje momčadi. I to u premijernom nastupu na Euru.
Santos zahvalio i Grcima
Wales je bio tvrd orah u prvom dijelu, Gareth Bale je nekoliko puta opasno bježao, no obrana Portugala, iako je bila bez Pepea, uspijevala ga je blokirati. Na odmor se otišlo bez pogodaka, a onda su u nastavku dva brzopotezna gola Portugalaca bila dovoljna za odlazak na nedjeljni finalni sraz u Saint-Denisu.
Prvo je Cristiano Ronaldo u 50. krasno skočio i glavom pogodio za 1:0, a samo tri minute kasnije Cristiano je ubacio oštru prizemnu loptu, Nani je uklizao i skrenuo za nedostižnih 2:0.
Pokušavali su Bale i društvo naći put do rezultatske ravnoteže, ali nije išlo.
Svojim trećim pogotkom na ovom Euru Cristiano Ronaldo je stigao do svog devetog pogotka na europskim prvenstvima, izjednačio se s legendarnim Michelom Platinijem, a u finalu će imati priliku i prestići ga.
Igarči Walesa, iako su izgubili, dobili su veliki pljesak navijača.
- Teško je sad reći bilo što, kad je očito da smo razočarani iako trebamo biti ponosni na sve što smo napravili. Imamo najbolje navijače na svijetu i zbog njih bih volio da smo i u ovoj utakmici uspjeli, da smo ušli u finale. No, ovo ne smije biti kraj, pokazali smo da možemo i nećemo se zadovoljiti samo jednim velikim natjecanjem - kazao je Gareth Bale.
- Ponosam sam na cijelu naciju, na naše navijače koji su potrošili veliki novac da bi nas ovdje pratili. Jedva čekam vidjet scene kad se vratimo kući, to će biti nešto nevjerojatno. Sad ovaj poraz još boli sve nas, ali kad dečki pogledaju unazad shvatit će da su svoju zemlju učinili ponosnom - emotivan je bio izbornik Walesa Cris Coleman.
Portugal slavi Cristiana Ronalda, ali može slaviti i izbornika Fernanda Santosa, njegov stil igre mu se isplatio, tako je igrao vodeći Grčku, tako je igrao i sada, čvrsti, tvrdo, s naglaskom na obranu.
- Neki su sumnjali u nas, a evo nas u polufinalu. Neizmjerno sam sretan, zbog igrača, navijača, ali i Grka koji su me ovdje podržavali.
Kako prvenstvo ide dalje mi smo sve jači, čvršći i jedinstveniji - pričao je Santos.
Sjetio se pokojnog Speeda
- Koga bih radije u finalu, Francusku ili Njemačku? Kad sam igrao svoj prvi finale u karijeri, netko mi je rekao - u finalu se ne govori o igranju, već o pobjeđivanju - govorio je nakon utakmice s Walesom Santos.
A velški izbornik Coleman sjetio se svog prethodnika na klupi Garyja Speeda, koji je prije četiri godine počinio samoubojstvo.
– Siguran sam da je negdje gore na nebu ponosan na naš uspjeh u Francuskoj.
Najgori nogomet igrate kopija Grčke svakoga se bojite pa se samo branite. I još nešto stojite u finalu a samo ste jednu utakmicu od 6 pobijedili. Jadan je to nogomet koji vi igrate