Pred Darijem Šarićem (28) je četvrto Prvenstvo Europe, a šesto veliko reprezentativno sportsko natjecanje jer iza sebe ima i nastup na Olimpijskim igrama (2016.) i Svjetskom prvenstvu (2014.).
Ovaj Eurobasket za Šišija će imati posebno, rekli bismo vitalno, značenje jer se vratio iz teške ozljede (prednji križni ligamenti) zbog koje je morao propustiti cijelu sezonu.
- Dao sam sve za zaliječim tu ozljedu. Nakon što su moji Sunsi ispali od Dallasa, ostao sam u Phoenixu i dolazio svaki u klub kako bih jačao tijelo, kvadricepse, listove, zadnje lože. Dizao sam se i fizički i psihički a kući u Šibenik sam došao tek 25. sprnja. Vidio sam na kratko svoje te sam se, nakon nekog kratkog vremena, priključio reprezentaciji.
U reprezentaciji ga nije bilo još od rujna 2018. i kvalifikacijskih utakmica za prošlo Svjetsko prvenstvo.
- Nije me bilo dugo što zbog obveza u Sunsima, što zbog pandemije korone a što zbog ove ozljede. I zato mi je drago što sam ponovo s ovim momcima. Počinje Eurobasket, idemo dati sve od sebe.
Nakon dvaju frustrirajućih ranoljetnih poraza u kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo, visokog protiv Slovenije i traumatičnog protiv Finske, Hrvatska je jača za četvoricu igrača. Za centra Karla Matkovića, braniča Krunu Simona, krilo Ivana Ramljaka i za krilnog-centra Darija Šarića. Da li se krvna slika momčadi popravila i s ovim predkvalifikacijskim pobjedama nad Poljskom i Švicarskom?
- Protiv Slovenije to nije dobro izgledalo, a Finska nije nimalo bezazlena momčad no glupo je sada se vraćati na to. Uostalom, pa Finci su se prvi kvalificirali na Svjetsko prvenstvo. Ljudi zaboravljaju da ovo više nije vrijeme od prije 40 godina kada je znatno manji broj zemalja igrao ozbiljnu košarku i sada ih je jako puno i košarka je, u pravo smislu te riječi, globalni sport.
U milanskoj skupini s domaćinom Italijom, Ukrajinom, Velikom Britanijom, Estonijom i Grčkom, Hrvatska će danas (17 sati) u Mediolanum Forumu premijernu utakmicu odigrati upravo protiv najače vrste u skupini. I protiv jednog od najboljih svjetskog košarkaša Giannisa Antetokounmpa (na slici sa Eurobasketa 2015.), svojevrsnog fenomena današnje košarke.
- Grčka je sjajna momčad, jedan od favorita za medalju, a igrački ju predvodi tjelesno najmoćniji igrač na svijetu Giannis Antetokounmpo. Za njega zaustaviti neće biti dovoljan jedan čovjek. Dogovorili smo neke taktičke varijante i to ćemo isprobati. No, i ostale reprezentacije u skupini su dobre, košarka se globalno rasprostranila - kazao je Šarić, zacijelo jedan od najjačih aduta hrvatskog izbornika Damira Mulaomerovića.
Antetokounmpo - ni sam nebi mogao izmisliti bolje ime