ZAGREB - Igor Štimac i Niko Kovač jedini od standardnih igrača neće na gostovanje hrvatske nogometne reprezentacije u Južnu Koreju (6. do 14. studenoga), a prvi će put u sastavu biti australski Hrvat, član berlinske Herthe Josip Šimunić. Moguće je da prvi put u krugu kandidata budu i varteksovci Veldin Karić i Danijel Hrman, koji - s Marijom Stanićem - čine trojku s uvjetnog popisa.
- U dogovoru s izbornikom mladih Martinom Novoselcem odlučio sam da četvorica ili petorica kandidata za najjaču momčad nastupe za momčad U-21 u kvalifikacijama s Česima - objasnio je izbornik Mirko Jozić dodajući:
- Ne bih detaljno komentirao Štimčev izostanak, ali mogu reći da je ovaj popis - uz minimalne korekcije - napravljen još prije tjedan dana. Podsjećam da je Štimac svojedobno ustvrdio: "Ako sam potreban, ja sam tu". Sada nije tu... Moguće je da izostane i Stanić, budući da nemamo vremena za liječenje, a on, zbog ozljede, i dalje ne igra.
O Niki Kovaču nije se trošilo vrijeme - on je ozlijeđen.
Dvojba o tome hoće li Davor Šuker na oproštaj bivšeg suigrača Diega Maradone u Buenos Aires (10. studenoga) ili na gostovanje reprezentacije, problem je razriješen kompromisom: kapetan će prvo u Buenos Aires, a onda na drugu utakmicu reprezentacije u Kwangju (13. studenoga).
Na razloge za takvu odluku upozorio je glavni tajnik HNS-a Zorislav Srebrić.
- Htio bih podsjetiti na 4. lipnja 1994. godine i gostovanje argentinske reprezentacije s Maradonom u Zagrebu. Bilo je to vrijeme kada je malotko želio doći u Hrvatsku - naglasio je Srebrić, a Jozić je dodao:
- Mislim da je u našem interesu da se među uzvanicima na oproštaju nađe i jedan hrvatski nogometaš. Osim toga, tako nastavljamo njegovati dobre odnose s Argentincima, među kojima je direktor svih reprezentacija bio moj najbliži suradnik u Colo-Colu, a i s izbornikom sam osobni prijatelj iz vremena kada sam radio u Argentini. Mislim da na taj način promičemo i interese Hrvatske.
Posebno zanimanje jučer je izazvalo ime novaka u reprezentaciji, australskog Hrvata Josipa Šimunića.
- To je igrač neupitne kvalitete. Ima 22 godine, može igrati na svim pozicijama u zadnjoj liniji i u veznome redu. Tehnički je obrazovan, visok je i snažan momak, standardni igrač berlinske Herthe. Izričito želi igrati za hrvatsku reprezentaciju i dosad je odbijao pozive za australsku - iscrtao je izbornik portret novoga "kockastog".
U fasciklu ponuda za utakmice s hrvatskom momčadi (Nizozemska, Argentina...) nova je iz Srednje Amerike: nogometni savezi Meksika, Kostarike, Venezuele i Gvatemale žele da hrvatska momčad odigra po jednu utakmicu s njihovim selekcijama između 6. i 15. siječnja iduće godine. S predstavnicima Engleskoga nogometnog saveza dogovoreno je da nakon ždrijeba skupina za SP 2002. u J. Koreji održe sastanak i dogovore termin gostovanja Beckhama i društva u Hrvatskoj.
D. Draženović
