Mlade i ženske nogometne selekcije trebale bi dobiti stalnu bazu i prije najbolje vrste. Natkriveni stadion s 15.000 mjesta u sklopu kojega je hotel s 50 soba, pet osvijetljenih pomoćnih terena uza sve prateće sadržaje koje zahtijeva profesionalni nogomet bile su adut kojim su osječki gradski oci pokucali na vrata HNS-a tražeći potporu u rekonstrukciji stadiona Gradski vrt. Za manje od dvije godine osječki bi stadion trebao postati jedinstven sportski kompleks u Hrvatskoj, a njegova gradnja, uvjeravaju gradski čelnici, i više je nego realna. Tim prije što će se najveći dio novca, 75 posto ili oko 11 od predviđenih petnaestak milijuna eura, povući iz europskih strukturnih fondova. Model financiranja kopiran je iz Maribora, inače grada prijatelja Osijeka, i njegova iskustva u rekonstrukciji Ljudskog vrta novcem EU.
- Projekt nije megalomanski, riječ je o nečemu što se može lagano realizirati, a objekt će biti i energetski učinkovit i u skladu sa zahtjevima Uefe - kaže gradonačelnik Osijeka Krešimir Bubalo.
Vrh HNS-a nije krio oduševljenje. U Osijek su došli dogovoriti posljednje detalje prije kvalifikacijskog ogleda s Walesom, a dočekalo ih je iznenađenje. Davor Šuker obećao je odmah pomoć kuće nogometa u zatvaranju proračuna projekta, a novac će tražiti i iz Uefinih programa. Hoće li ga njegova misija kod Platinija pomiriti s Osječanima? Po prvim reakcijama - teško. Predsjednika HNS-a, mjesec i pol dana prije promocije u prvog čovjeka Rusanove, Gradski vrt je žestoko izviždao. Počasnog građanina Osijeka dio navijača tad je uzeo na zub jer je prije finalnog dvoboja Hrvatskoga kupa između Osijeka i Dinama promovirao modre. Međutim, Davor Šuker sada ima ulogu u obnovi stadiona na kojem je načinio prve nogometne korake, a diplomacijom u Nyonu zlatna bi kopačka trebala otvoriti još jedan izvor financiranja kako bi projekt bio završen bez proračuna lokalnih vlasti.
