Za Hrvatsku je odigrao više od sto utakmica, nastupio je na dva Svjetska prvenstva te je ostao upamćen kao jedan od najsrčanijih igrača u povijesti reprezentacije. Josip Šimunić bio je gost u emisiji Večernji.tv-a u našem specijalnom programu za Svjetsko prvenstvo te je s voditeljicom Deom Redžić i novinarom Večernjeg lista Hrvojem Delačem komentirao Dalićevu Hrvatsku i kvalitetu nogometa na SP-u, a prisjetio se i legendarnih trenutaka s Mundijala na kojima je nosio dres Hrvatske.
- Dobar znak je da se Hrvatska diže, nisam sklon razmišljanju da treba ispucati sve i obavezno pobijediti u prvoj utakmici. Jako je važno da se dižemo kako turnir ide. Očekujem tešku utakmicu protiv Belgije, ali mi smo Hrvatska, doprvaci svijeta, idemo potvrditi ono što smo napravili u Rusiji prije četiri godine. Smatram da postavljen realan cilj, a to je prolazak skupine, bez obzira na status koji sada Hrvatska ima. Jer kad prođemo grupu, dalje je stvarno sve moguće. Hrvatska je bila pod velikim pritiskom u Ligi nacija, ali pobijedila je do kraja u svim utakmicama i plasirala se na Final Four. Pokazali smo nevjerojatnu psihološku stabilnost i samopouzdanje. A kad Hrvatska to ima, onda može nauditi svakome. Ne bojim se za nas, izgledamo dobro", kazao je Šimunić u uvodu emisije, a baš u tim trenucima primili smo vijest o incidentima u svlačionici Belgije, idućeg protivnika Dalićeve reprezentacije (četvrtak, 16:00).
Kako dođe do tučnjave među igračima usred turnira? Ništa to nije neuobičajeno, dogodi se svašta, bude često povišenih tonova u svlačionici, ali to se u svlačionici i rješava, a ne putem javnosti. Možda je u reprezentaciji Belgije došlo do svađe nakon izjava De Bruynea koji je prozvao obranu da je prestara, ali nisam sklon vjerovati baš svemu što se sada piše. Naši igrači ne trebaju to puno ni čitati, to nas ne smije opterećivati. Možda je to i neka fora da se dekoncentrira Hrvatsku, ali prejaki smo mi za takve psihološke fore.
Posebno otkako na klupi imamo izbornika koji izlazi kao uvjerljivi pobjednik svih dosadašnjih psiholoških bitaka, a znamo da ih je u zadnjih pet godina vodio mnogo. Je li Šimunićevoj generaciji nedostajao takav motivator na klupi, koji momčad stavlja ispred sebe i lukavu koristi svaku situaciju da zaštiti svoje igrače?
- Svaki izbornik ima dobre i loše strane. Kad ideš na SP, ne bi trebala biti potrebna dodatna motivacija. Ako ti treba motivacija na najveći turnir na svijetu, koji se igra samo jednom u četiri godine i na kojem te gledaju milijarde ljudi, onda se trebaš ostaviti nogometa, neki su očito fulali profesiju. Izbornik mora vidjeti sve, on zna ako nešto među igračima ne štima i on mora znati kako takve probleme rješavati. To je preduvjet uspjeha u reprezentaciji.
Puno dvojbi imao je Dalić, puno dilema po pozicijama, a sad je dojam da više nikakvih nedoumica oko udarnih 11 nemamo.
- Navijači i javnost vide 90 minuta utakmice, ne vide svaki trening. Dalić je prije svega izvrstan trener, ali je činjenica i kako je veliki motivator i da ne zaboravim napomenuti - veliki je čovjek. Fantastičan je i hvala Bogu da ga imamo. Nadam se da će uspjeti i na ovom turniru, želim mu velike stvari u karijeri, i veće od onog što je napravio dosad. Vjerujem da može. Kad Hrvatska prođe grupu, vjerujem da će se svaka momčad koju izvučemo hvatati za glavu. Sjećam se kako je nama bilo kada bismo izvukli Brazil ili Francusku, reagirali bismo - 'ajme nama'. Sada tako govore Brazil i Francuska kada izvuku nas. Ne razumijem kritike, sto posto sam siguran da Dalić svaki detalj važe stotinu puta. Ima veliko povjerenje od svojih igrača, ima Luku Modrića kojeg ću uvijek istaknuti jer on je fenomen. Ne vjerujem da će se oprostiti nakon Katara, zašto bi se oprostio? Nije mi bilo jasno ni kad je Mandžukić donio tu odluku, taj još može igrati na vrhunskoj razini. Strašno je kakve mi igrače imamo.
Šimunić je osvrnuo i na nevjerojatan rasplet utakmice Srbije i Kameruna u kojoj su naši susjedi ispustili dva gola prednosti.
- Neobjašnjivo mi je ono što se dogodilo Srbiji, možda nemaju dovoljno iskustva na klupskoj razini. Ne znam zaista što se dogodilo, Piksi je kazao da su oba stopera tražila zamjene i da su igrali ozlijeđeni, Bez obzira na to, imali su kvalitetu da pobijede, odnosno da sačuvaju pobjedu. Nema prostora za greške na SP-u, ako to ne shvate, idu brzo kući. Čuo sam da već govore kako će biti svjetski prvaci, ali to zaista ne mogu razumjeti. Očito je da nisu još zreli za pravi rezultat.
Nakon euforije, sada u njihovim medijima vlada depresija. Zovu li tebe mediji iz Srbije, posebno nakon faula nad Sulejmanijem koji su zapamtili?
'Ne, nisu me zvali, nisam se nakon toga čuo niti s njim. Bilo pa prošlo, sad je najbitnije da Hrvatska pobjeđuje. Kad igraš za svoju državu, moraš biti spreman napraviti sve. Ako treba, stati i na gol'
>> Pogledajte i specijalnu emisiju nakon pobjede Hrvatske nad Kanadom: Euforija u studiju Večernjeg: Tko to želi zlo reprezentaciji? To je opasna igra
ne moze hartija a da u svaku pricu ne uplete i srbijance. shvatite da ste nam zadnja rupa na sviralu,ne zanimate nas.