Nogometaši Rijeke izborili su plasman u završnu rundu kvalifikacija Europske lige nakon što su na Rujevici nakon produžetaka pobijedili ukrajinski Kolos Kovalivku s 2:0.
Bila je to tvrda utakmica bez previše prilika na obje strane, a pitanje pobjednika razriješeno je u produžetku. Rijeka je povela u 102. minuti golom Joao Escovala, a pobjedu domaćina potvrdio je Franko Andrijašević golom u 115. minuti.
Rijeka će plasman u natjecanje u skupinama loviti 1. listopada na gostovanju kod Kopenhagena koji je sa 3:0 pobijedio poljski sastav Piast Gliwice.
Dosta tužna večer hrvatskog klupskog nogometa na kraju je dobila i sretna kraj.
Nakon što su Lokomotiva i Hajduk zaključili svoju europsku priču, Rijeka se uspjela na kišom potpuno potopljenoj Rujevici probiti do zadnjeg kola kvalifikacija pobjedom potiv novaka u europskim natjecanjima, ukrajinskog Kolosa koji je u drugom pretkolu pobijedio grčki Aris sa 2:1.
Hrvatska će tako u play-offu imati dva predstavnika, Rijeku i Dinama koji očekuje domaći ogled protiv Flore, aktualnog prvaka Estonije.
Prvi priliku na utakmici imala je Rijeka u 15. minuti, Murić je lukavo ubacio iz kornera, ali vratar Volynets bio je siguran. U 24. minuti Muriću se otvorila prilika, ali umjesto udarca, pokušao je proigrati Andrijaševića i propala je sjajna prilika
Prvu priliku gosti su imali u 42. minuti, međutim Novak nije dobro reagirao u odličnoj situaciji pred golom Rijeke.
U 57. minuti Pavičić je lijepo prošao, ali je njegov udarac završio u rukama vratara Kolosa. Gosti su uzvratili dvije minute kasnije, ali Bogdanov nije bio precizan.
Rijeka je u 70. minuti imala sjajnu priliku, Tomečak je ubacio, Andrijašević je smirio loptu prsima za Lončara koji je potegnuo sa 16 metara, ali preko gola. Dvije minute kasnije dobru prilku je imao i Kulenović nakon ubačaja iz kornera, ali nije loptu dobro zahvatio.
Najbolju priliku na utakmici imali su gosti u 89. minuti, srećom Seleznjov je promašio nemoguće.
Velkovski je izgubio loptu, sjevnula je kontra nakon koje je Seleznjov ostao na pet metara ispred vrata Rijeke, no spetljao se na skliskom travnjaku i prebacio vrata gurnuvši susret u produžetke.
Nažalost, jaka kiša je natopila travnjak Rujevice i uvjeti za igru su postali jako teški, praktički nemogući. Ključni trenutak u produžetku dogodio se u 103. minuti kada je Escoval zabio nakon ubačaja iz kornera.
Murić je ubacio, Andrijašević je glavom spustio loptu za Escovala, a Rožmanov joker iz blizine ju je zakucao pod gredu za vodstvo.
Sve dvojbe oko pitanje pobjednika razriješene su u 115. minuti nakon velike pogreške gostujućeg vratara kojem je ispala skliska lopta iz ruke. Kulenović je prihvatio poklon, pucao prema vratima, no lopta je zastla na crti, gdje ju je Andrijašević pospremio u mrežu.
RIJEKA - KOLOS 2:0
RIJEKA. Stadion Rujevica - bez gledatelja; Sudac: Tiago Martins (Por);
Strijelci: 1:0 Escoval (103), 2:0 Andrijašević (115)
Žuti kartoni: Raspopović, Štefulj, Kulenović, Lepinjica / Kravčenko, Zadoja, Bogdanov
Crveni kartoni: -
RIJEKA: Nevistić - Capan, Velkovski (od 91. Escoval), Smolčić - Tomečak (od 90. Raspopović), Čerin (od 99. Lepinjica), Pavičić (od 71. Kulenović), Štefulj - Murić, Lončar, Andrijašević
KOLOS: Volimets - Kravčenko, Havriš, Petrov, Novak, Jermec - Smirnij (od 84. Kostišin), Bogdanov, Zadoja (od 108. Orihovski), Antjuh (od 90+4. Morozko) - Lisenko (od 71. Seleznjov)
Čestitke Rijeci, ali to ne umanjuje činjenicu da nam je klupski nogomet u padu. Jedan od razloga što naši sklapaju loše tv ugovore, pa nemaju financije kao Mađari, Grci, Česi itd.