Nakon 13 godina, kajak i kanu ponovno je na olimpijskoj karti Hrvatske. Pobrinula se za to Brođanka Vanesa Tot, prva hrvatska kanuistica u povijesti koja će nastupiti na Olimpijskim igrama.
Taj veličanstveni uspjeh postigla je na kvalifikacijskom turniru u ruskom gradu Barnaulu gdje je osvojila prvo mjesto u utrci kanua jednokleka (C-1) na 200 metara s vremenom 50.06 sekundi. Osim toga, Vanesa je i prva sportašica u povijesti Slavonskog Broda koja će nastupiti na Igrama, pridružujući se tako trostrukom olimpijcu, rukometnom vrataru Veniju Losertu. Vanesa danas živi svoj san.
– Iskreno, nisam se nadala da će mi se prvom prilikom ostvariti san. Mislila sam da će mi se ostvariti tek u Parizu 2024. U Rusiju sam otišla čiste glave, znala sam da moram dati sve od sebe i ispalo je najbolje što je moglo ispasti. Kad sam prošla kroz cilj, mislila sam da sam druga, kasnije su mi rekli da sam ipak prva. Odmah sam tražila trenera da mu otrčim u zagrljaj. Jako sam zadovoljna i ponosna – kaže Vanesa.
Ta 21-godišnja članica Kajak-kanu kluba Marsonia iz Slavonskog Broda u svijet vodenih sportova uplovila je prilično rano. Veslo je prvi put uzela u ruke u dobi od deset godina. Njezina majka ispočetka je dvojila hoće li je uopće pustiti, jer Sava je brza rijeka... Ubrzo je ipak shvatila da je to njezina ljubav i strast koju joj ne smije zabraniti.
– Na kraju je čak i mama došla nekoliko puta proveslati sa mnom. Ali nije ona baš za vodene sportove. Pokušala sam nagovoriti i mlađeg brata da dođe barem preko ljeta radi društva, ali nije ga zanimalo – ističe smiješeći se Vanesa.
Nitko u Vanesinoj obitelji ne bavi se sportom, ali svi su ponosni što im se kći i sestra popela na vrh. Ispočetka je godinama veslala u kajaku, a onda je prešla na puno zahtjevniji kanu. Mnogi se pitaju zašto je izabrala baš taj, fizički iznimno težak sport kojim se u Hrvatskoj bavi samo nekoliko žena.
– S godinama naučite da se morate puno odricati i raditi, s vremenom vam to postane rutina. S jedne strane mi je teško, a s druge uživam u tome. Tijelo se jednostavno nauči – govori mlada hrvatska prvakinja.
Nakon povratka iz Rusije, Vanesu su na središnjem brodskom trgu dočekali obitelj, prijatelji i brojni građani. Ona se na poseban način zahvalila svima onima koji su uz njezinu sportsku priču od samih početaka.
– Ovo je veliki trenutak, kako za mene tako i za moj grad i hrvatski sport. Rusija je za mene očito bila sretna. Bila mi je to jedna od najboljih utrka u životu i napokon sam nadvisila neke suparnice koje su me prije toga stalno pobjeđivale. Hvala vam što ste se okupili i podržali me – poručila je Vanesa okupljenima.
Njezin trener Igor Krajina naglasio je kako je ispuniti olimpijsku normu iz godine u godinu sve teže te kako Vanesa i on još nisu ni svjesni kakav su uspjeh postigli.
– Od petka, kada je održana utrka, jednostavno ne spavam. Ne znam gdje sam ni koje je doba dana. Ali, sve se isplatilo. Vratili smo se s najvrednijom stvari koju smo mogli ponijeti, a to je kvota za Tokio. Taj daleki Sibir bio nam je bome jako dobar i sretan – rekao je Krajina.
Podsjetimo, naš posljednji predstavnik u kajaku i kanuu na Olimpijskim igrama bio je sjajni Stjepan Janić 2008. u Pekingu koji je osvojio sedmo mjesto. Prije njega smo 2004. u Ateni imali Emanuela Horvatičeka, 2000. u Sydneyu Nikicu Ljubeka i Dražena Funtaka, 1996. u Atlanti Dražena Funtaka i Ivana Šabjana te 1992. u Barceloni Vladu Posleka. Sada je taj višegodišnji post napokon prekinut. Uz kajakašicu Anamariju Govorčinović (mirne vode), koja je olimpijsku normu na 500 metara izborila na nedavnom kvalifikacijskom turniru u Szegedu, te kanuista Matiju Marenića (slalom na divljim vodama), koji je olimpijsku vizu osigurao još lani, Tot će biti treća predstavnica hrvatskog kajaka i kanua u Tokiju.
Bravo za Sl. Brod, pozz iz N G