Prvi predsjednik HNS-a, Mladen Vedriš, razdružio je HNS od FSJ-a...
– Prvih je 100 godina iza nas, vidjet ćemo što će biti u sljedećih deset! Impresivan je bio film u kojem smo vidjeli povijesni presjek hrvatskog nogometa, no to je samo vrh sante leda. Bilo je dramatičnih događaja, nogomet je neprijeporno mnogo učinio u afirmaciji hrvatske države, kao i u razdruživanju s bivšom državom – rekao je Vedriš.
Kad su vam emocije najjače proradile?
– Kad sam vidio detalje s utakmice Hrvatska – SAD! Ne zaboravimo da je ta utakmica odigrana na američku inicijativu i za mene je bila neprijeporan znak da je State Department odlučio stati na na stranu hrvatske samostalnosti – rekao je Vedriš i nastavio:
– Ta je utakmica bila naša razdjelnica, bio je to presudni trenutak, kad se sportskom, nogometnom diplomacijom pokazalo što Hrvatska želi i hoće! Tiskali smo dvije vrste plakata, jedan smo poslali u Beograd i u FSJ, od kojeg smo morali dobiti dozvolu za igranje, na njemu je pisalo "međunarodna utakmica". A po Hrvatskoj smo lijepili plakate na kojima je pisalo "međudržavna utakmica"!
Gradonačelnik Bandić bio je vrlo ljutit jer nije spomenut ni jedan bivši predsjednik HNS-a...
– Ha, uvijek je to pitanje za onoga tko organizira priredbu. Vratit ću se na ono vrijeme uoči utakmice sa SAD-om. Nije tada nogomet bio samo revija i zabava, bio je, kako Blatter kaže, više od igre... U tim je trenucima za nas apsolutno bio izlazak na svjetsku scenu na velika vrata! I ako je gradonačelnik o tome govorio, onda je to dobro uočio...
Tada je za reprezentaciju nastupio i poznati hrvatski nogometaš Kujtim Shala, purger.