Tim znanstvenika iz njemačkog instituta Max Planck ovih je dana dovršio eksperimentalni fuzijski reaktor Wendelstein 7-X.
Ako njemačka agencija za nuklearnu energiju izda sve potrebne dozvole, reaktor bi mogao biti pušten u pogon potkraj studenoga. Izrada fuzijskog reaktora koji bi bio pogodan za korištenje u komercijalne svrhe veliki je izazov. Cilj koji treba postići u fuzijskim reaktorima je stvoriti uvjete za procese koji se u prirodi zbivaju u jezgrama velikih zvijezda poput našega Sunca. Takvi reaktori za gorivo bi koristili lagane atome vodika ili helija. Tako bi se s jako malo vrlo jeftinog goriva mogla stvarati ogromna količina električne energije.
Do sada je bilo puno pokušaja stvaranja fuzijskog reaktora, no nitko nije uspio održati proces fuzije dulje od nekoliko minuta. Znanstvenici iz Instituta Max Planck najavljuju da bi Wendelstein 7-X mogao održati reakciju dulje od 30 minuta, što bi njihov reaktor moglo učiniti temeljem za stvaranje fuzijskog reaktora koji bi se mogao koristiti u komercijalne svrhe. No gotovo nitko ne očekuje da će fuzijske nuklearne elektrane biti u funkciji prije 2050. godine.
Wendelstein 7-X ima promjer od 16 metara, a u njega je ugrađeno 425 tona superprovodljivih magneta. Ovaj sofisticirani stroj koštao je više od milijardu dolara, a znanstvenici su za njegovo konstruiranje koristili 3D softver kojim su stvarali njegove dijelove na licu mjesta.
>>Sjeverna Koreja ponovno pokrenula nuklearni reaktor, prijeti SAD-u
Fuzija: Sveti gral energetike... :) Samo naprijed, u potrazi za njim nikad se ne smijemo zamoriti.