Rade Ilić, 69-godišnji entuzijast i štovatelj lika i djela Josipa Broza Tita, i ove je godine ispred svog kafića u Umagu poveo štafetu posvećenu drugu Titu, i to u 30 godina starom Mercedesu koji je, prigodno, ukrašen Titovim slikama. Već tradicionalno, i pomalo bizarno, povorka kreće točno u 12.44 sati ispred Ilićeva kafića koji nosi Titovo ime u umaškoj Garibaldijevoj ulici, a uređen je poput muzeja posvećenog jugoslavenskom vođi. Pred kafićem se okupilo stotinjak ljudi, a uz predstavnike Udruge Josip Broz Tito iz Umaga i drugih istarskih gradova, stigli su i gosti iz Slovenije koji su donijeli štafetu koja je ove godine izrađena u Laškom. Svi sudionici nosili su značke s Titovim likom, a neki su se ukrasili i crvenim maramama i starim plavim pionirskim kapicama. Turisti su slikali ovaj neobičan skup dok su se gradom orile stare partizanske pjesme.
- Štafeta danas kreće do Novigrada pa do Buzeta, a potom je naš put tajna. No 25. svibnja štafeta će stići u Beograd, kazao je Ilić koji, iako u poznijim godinama, kreće i u osnivanje Nove komunističke partije.
- Štafetu ću Titu nositi dok sam živ, jer on je legenda cijelog svijeta, on je simbol radničke klase i naroda bivše Jugoslavije. Ja to poštujem, kazao je Ilić koji sa štafetom svake godine kreće točno u 12.44 jer je " to protokol i tako se radilo nekada".
Ilić kaže kako mu je žao što se na današnjem događaju nije pojavila i Titova unuka Saša Broz koju je nekoliko puta pokušao kontaktirati.
Sudionici skupa uglavnom su stariji ljudi, najmlađi imaju 50-ak godina, a mnogi jedva preživljavaju od svog rada.
- Eh, da je Tito živ ne bi se tvrtke samo tako rasturale, a i ja bih imala bolju plaću. Tito je volio običnog radnika. Ja živim sa 1280 kuna plaće, kazala nam je 61-godišnja Katica Nikolić, inače čistačica.
Nisu svi odobravali današnji događaj koji je okupio istarske i slovenske štovatelje Titova djela.
- Ovakvi događaji mi se uopće ne sviđaju. Na ovim je prostorima, kao i u Sloveniji, bio rat. Ljudi su propatili i nerado se sjećaju bivših vremena i Jugoslavije. I u Sloveniji ima štovatelja Titova lika i djela, ali sve to ljude dijeli. Sada svi imamo svoje države, treba gledati u budućnost, a ne živjeti od prošlosti, kazao nam je 20-godišnji student Tomaž koji je iz Slovenije došao na odmor u Umag.
Nije on entuzijast nego četnik.