Ivan Penava jedinstvena je pojava na političkoj sceni. Zahvaljujući vukovarskom gradonačelniku, javnost je prvi put imala prilike svjedočiti glasnoj i neukrotivoj unutarstranačkoj opoziciji u HDZ-u.
Još 2017. učinio je nezamislivo: premda najavljen kao govornik, bojkotirao je stranački skup u Vinkovcima, upriličen u nazočnosti predsjednika stranke Andreja Plenkovića. Potom je, prošle godine, u Vukovaru organizirao masovni skup zbog nezadovoljstva radom državnih institucija na procesuiranju ratnih zločina premda vlast na državnoj razini obnaša stranka kojoj i sam pripada.
Neki je dan na okruglom stolu u zagrebačkoj Hvidri snažno pljeskao kritičarima vodstva vlastite stranke, a u svome je govoru naglasio kako “hrvatske institucije ničim ne zaslužuju epitet hrvatske” i kako je “nama potrebna revolucija”. Zanimljivo, okrugli stol “Protuustavna agresija na Vukovar”, gdje je rasprava daleko nadišla tematiku Vukovara, održan je tek koji dan nakon što je u središnjici HDZ-a utanačen pristup “flaster na usta” za brbljavo i neposlušno članstvo. Dakako, recentna povijest bilježi sve snažniju pojavu disidenata u HDZ-u, koji su pod pritiskom središnjice bivali promptno odstranjeni ili marginalizirani, no nitko kao Penava nije tako dugo i uporno odolijevao stranačkoj stezi.
Razumljivo, jer udar na gradonačelnika Vukovara bio bi politički iznimno osjetljivo pitanje te će, zaogrnut u plašt navodne zaštite vukovarskih žrtava, Penava do daljnjeg neometano prkositi stranačkom statutu. Pa, ipak, ostaje posve nejasno zašto Ivan Penava jednostavno ne vrati člansku iskaznicu HDZ-a, zašto ne napusti stranku koja kreira ili ne rješava probleme na koje Penava upozorava, zašto svoju snagu na lokalnim izborima ne iskuša kao nezavisni kandidat?
Bit će da ciljevi njegove borbe leže puno dalje od središta njegove lokalne jedinice, pa će Penava ostati samo Plenkovićev problem i obrnuto, no Vukovar pritom ne smije biti ničiji talac. Uz ovakvu Penavinu politiku, podijeljeni grad, rastočen užasima rata i neuspješnim poslijeratnim suživotom, gotovo da nema šanse uspraviti se i prodisati.
Penava zna da je HDZ stvorio slobodnu Hrvatsku unatoč brojnih komunjarskih izdajnika i da je HDZ garancija opstanka Hrvatske i hrvatskog Vukovara.