Vukovarski vodotoranj, simbol otpora i stradanja, od svog nastanka do danas privlači brojne posjetitelje iz cijelog svijeta, među kojima je i mnogo građana iz Srbije. Posjetitelji dolaze kako bi odali počast žrtvama Domovinskog rata, prisjetili se stradanja i izrazili žaljenje zbog razaranja koja su pogodila grad. U knjigu sjećanja na Vodotornju mnogi upisuju emotivne poruke isprike, suosjećanja i solidarnosti. Riječi u knjizi često izražavaju duboko osobno žaljenje zbog stradanja nedužnih, nadu u mirniju budućnost te obnovu odnosa između naroda Hrvatske i Srbije.
Među brojnim zapisima izdvajaju se riječi srpske veleposlanice u Hrvatskoj Jelene Milić, koja je napisala: "Nema reči. Samo sućut za nevine civilne hrvatske žrtve. I večno poštovanje." Takvi zapisi, posebno iz zemlje koja je bila na suprotnoj strani u sukobu, imaju veliku važnost jer svjedoče o priznavanju patnje te empatiji prema stradalnicima. I druge poruke, poput riječi mladih Alekse i Maje, također nose snažne osjećaje: "Izvinite!" napisali su, dok je Biljana iz Sremske Mitrovice podijelila svoje dojmove: "Prvi put ovde na ovom mestu, mnogo snažnu emociju budi, neka sećanja. Pozdrav iz Sremske Mitrovice." Upravo takvi posjeti i poruke pokazuju kako Vodotoranj nije samo spomenik stradalima već i most za pomirenje, podsjećajući na važnost razumijevanja i oprosta.
Izgrađen 1968. godine, Vukovarski vodotoranj u početku je bio najviši toranj te vrste u Europi, visok 50 metara i smješten na najvišoj točki u gradu. Tijekom tromjesečne opsade Vukovara 1991. godine bio je meta brojnih napada, pogođen je više od 600 puta, ali nikada nije srušen. Njegov otpor simbolizirao je izdržljivost i nepokolebljivost stanovnika Vukovara. Iako oštećen, toranj je postao simbol otpora, zajedništva i hrvatskog ponosa jer se na njemu neprestano vijorila hrvatska zastava.
POVEZANI ČLANCI:
Direktorica spomen-centra Vodotornja Mirela Janković opisuje važnost tornja u modernoj hrvatskoj simbolici. – Vodotoranj kroz bitku za Vukovar izrasta u simbol prkosa, stradanja, otpora, ali i hrvatskog zajedništva. Svojim ranama on pokazuje žrtvu koju su naši branitelji i građani Vukovara podnijeli za stvaranje slobodne i neovisne države. Dodaje kako je spomen-poduzeće Vukovarski vodotoranj osnovano s ciljem upravljanja ovim memorijalnim spomenikom koji danas čuva sjećanja na stradanja Domovinskog rata i hrvatskog naroda. Kroz viziju memorijalnog turizma Vukovarski vodotoranj postao je kulturno-povijesni spomenik koji ne samo da promiče hrvatsku povijest nego i šalje univerzalnu poruku o nadi, pomirenju i toleranciji.
Obnovljen 2020. godine, toranj sada sadrži memorijalni centar, izložbene postave i vidikovac s kojeg se pruža pogled na obnovljeni Vukovar. Ova obnova omogućila je očuvanje autentičnosti Vodotornja kao trajnog svjedočanstva rata. Tragovi oštećenja ostali su netaknuti kako bi posjetitelji mogli vidjeti dokaze borbi i shvatiti simboliku koju toranj nosi. – Projekt obnove i konzervacije omogućio je očuvanje sjećanja na Domovinski rat, odavanje počasti braniteljima i edukaciju budućih generacija – dodaje direktorica Janković, naglašavajući kako toranj priča priču o otporu, nadi i zajedništvu hrvatskog naroda.
Osim emotivnog aspekta, toranj ima i važnu ulogu u razvoju turizma i lokalnog gospodarstva. Svake godine privlači brojne posjetitelje svih uzrasta, kako iz Hrvatske tako i iz inozemstva. Od otvorenja spomen-centra Vodotoranj je posjetilo više od 420.000 ljudi. Povećan broj turista pridonosi gospodarskom razvoju Vukovara jer posjetitelji troše u lokalnim ugostiteljskim objektima, trgovinama i na smještaj, što otvara nova radna mjesta i unapređuje lokalnu zajednicu.
Vukovarski vodotoranj tako nosi dvostruku simboliku: s jedne strane on je spomenik hrabrosti i izdržljivosti u najtežim trenucima hrvatske povijesti, a s druge strane pruža nadu u bolji i mirniji život. Sve veći broj posjeta iz Srbije, posebno mladih koji nisu doživjeli rat, ukazuje na pozitivan smjer u međuljudskim odnosima između dvaju naroda.
>> FOTOGALERIJA Slavni dvorac ponovno blista: Trakošćansko jezero ponovno je otvoreno za posjetitelje
Koga briga par mišljenja. Čelnici trebaju doci u Vuoovar, pokloniti se i položiti vijenac. Ništa manje.