Svakog listopada oko 100 000 ljudi krene u Fatimsko svetište - mnogi od njih pješice - kako bi obilježili treće i posljednje zabilježeno viđenje Djevice Marije prije više od 100 godina.
No, ove je godine samo 6000 ljudi smješteno na masivno otvoreno mjesto zbog koronavirusa. Mnogi vjernici, svi u maskama, iskoristili su priliku da se mole za one koji su pogođeni pandemijom, piše Reuters.
"Trebamo živjeti u zajednici - pandemija je to uništila", rekao je Francisco Simoes, koji je do katoličkog događaja prepješačio više od 120 kilometara (74,56 milja).
"Molimo našu Djevicu Mariju da nas oslobodi ove proklete pandemije i pomogne onima koji su bolesni, koji su patili i izgubili voljene."
Katolička crkva uči da se Djevica Marija pojavila trojici portugalske djece 1917. godine u Fatimi, koja je tada bila siromašno poljoprivredno selo.
Vjeruje da je Djevica Marija djeci dala tri poruke, takozvane tajne Fatime. Papa Franjo je pastirsku djecu 2017. učinio svecima.
Među mnoštvom, 60-godišnji Antonio Manuel stajao je pokraj malog kipa Djevice Marije koji je nosio čak od Valonga, grada u sjevernoj regiji Portugala, oko 200 kilometara sjeverno od Fatime.
"Ove godine molim za liječnike, medicinske sestre, snage sigurnosti, za novinare koji se također bore", rekao je Manuel. "I molim za sve koji rade protiv koronavirusa."
Iako Portugal ima samo 87.913 potvrđenih slučajeva koronavirusa i 2.094 smrtnih slučajeva, pandemija bi trebala ostaviti dugotrajne ožiljke na ekonomiji koja ovisi o turizmu u zemlji, uključujući mjesta poput Fatime, gdje su tvrtke jako ovisne o stranim posjetiteljima da bi preživjele, prenosi Reuters.
"To je vrlo teško razdoblje za sve", rekao je Jose Fernando.
Molitva je jednako efikasna protiv korone kao i za poništavanje gravitacije ili nestanak rupa u Ementaleru...