Četiri nedjelje prije Božića počinje advent, predbožićno razdoblje koje je u našim krajevima oduvijek donosilo posebnu atmosferu i tradicionalno se obilježava paljenjem prve od četiri svijeće na adventskom vijencu. Djeca se osobito raduju blagdanu Sv. Nikole, zaštitnika djece i pomoraca. Prema vjerovanju, sv. Nikola živio je u 3 stoljeću u mjestu Patari. Bio je dobar čovjek, brinuo je o siromašnima i činio je čudesa, a među čudima po kojima je postao poznat je i smirivanje olujnog mora, zbog čega i postaje zaštitnik mornara. Na svoj imendan, Nikola bi prolazio selom i u svaki prozor u kojem je pronašao ulaštenu čizmicu, ubacio bi igračku koju je sam izrađivao za siromašnu djecu. Prolazile su godine i Nikola je postao prestar da sam donosi darove, a majke nisu htjele da djeca budu tužna kada ujutro pronađu praznu čizmicu. Tako su navečer u čizmice počele ostavljati slatkiše i jabuke, a običaj čišćenja čizmica i ostavljanja poklona u njima održao se sve do danas.
Advent vezujemo i za blagdan sv. Lucije, koji se obilježava 13. prosinca i na koji sadimo božićnu pšenicu jer se vjeruje da što nam pšenica na Badnjak bude zelenija, to će sljedeća godina biti rodnija i bolja. Običaj bez kojeg ne možemo zamisliti Advent je izrada jaslica, koji se na Badnjak stavlja ispod okićenog bora.
U našim krajevima, bor se počeo ukrašavati u 19. stoljeću, a prije nego što se uvriježio običaj kićenja cijelog bora, ljudi su za Badnjak svoje domove ukrašavali zelenilom, koje je simboliziralo životnu snagu i protutežu zimskom solsticiju i uspavane prirode. Sam čin ukrašavanja bora na Badnjak predstavlja obiteljsko povezivanje, druženje i zajedništvo, a kao što je mali Isus nakon rođenja primio poklone od sveta tri kralja, običaj je i da pod okićeni bor povodom Božića ostavljamo poklone za svoje najmilije.
Duh Božića koji nas grije u ovim zimskim mjesecima postao je još posebniji s obilježavanjem Adventa u gradovima. Cijeli grad sjaji tisućama lampicama i sve miriše po cimetu i klinčiću, djeca i odrasli uživaju u klizanju u čarobnoj ledenoj idili, Ledenom parku na Tomislavcu, a s obitelji i prijateljima se družimo uz tradicionalno kuhano vino, fritule, kobasice i drugu hranu koja nas svojim mirisima privlači šarenim štandovima i dražesnim drvenim kućicama. Advent u gradu je i odlična prilika da na vrijeme kupimo poklone, jer na Božićni sajam dolazi i mnogo obrtnika koji nude svoje suvenire, igračke, razne rukotvorine i božićne ukrase.
Advent u Zagrebu svake godine na ulice grada privuče mnoštvo ljudi, a osim tradicionalnih slanih i slatkih slastica, posjetitelji uživaju u bogatom i raznovrsnom glazbenom programu u kojem će svatko pronaći nešto za sebe. Posebnost nadolazećeg Adventa u Zagrebu jest i to što će na brojnim lokacijama biti sadržaji nadahnuti baletom Orašar, pa će po cijelom gradu biti skulpture Orašara koje izgrađuje Petar Banda. Ovog Adventa naglasak će biti i na ekologiji i lakšem pristupu svim sadržajima koje Advent nudi za ljude s invaliditetom. Tako će većina ugostitelja ove godine umjesto plastičnih čaša i tanjura koristiti papirnatu, ekološki prihvatljiviji ambalažu, a bit će postavljene i posebne premosnice kako bi u svim čarolijama Adventa mogle uživati i osobe s invaliditetom.
Sadržaj je nastao u suradnji s Turističkom zajednicom grada Zagreba
