Već sam prijedlog imena novih ministara Vlade izazvao je brojne komentare u javnosti, a jedno je od najvećih iznenađenja ministrica regionalnog razvoja i fondova EU Gabrijela Žalac (37). Radi se o Vinkovčanki koja je osobni izbor premijera Andreja Plenkovića.
Kako je išla vaša karijera do imenovanja za ministricu?
Nakon što sam diplomirala ekonomiju u Osijeku, zaposlila sam se kao stručna suradnica za europske integracije u Uredu župana vukovarsko-srijemskog. Prije tog imenovanja bila sam direktorica Agencije za razvoj Vukovarsko-srijemske županije Hrast, u koju sam došla s pozicije pročelnice Upravnog odjela za međunarodnu suradnju i poslove EU u Vukovarsko-srijemskoj županiji.
Jeste li se iznenadili kada vas je Andrej Plenković pozvao na razgovor za ministarsko mjesto?
Nisam bila toliko iznenađena pozivom premijera Plenkovića koliko sam bila ponosna što ću dobiti priliku da napravim nešto za Hrvatsku i razvoj njezinih regija, a posebno moje Slavonije. Želim zahvaliti gospodinu Plenkoviću na imenovanju te vjerujem da ću opravdati ukazano povjerenje.
Preuzeli ste Ministarstvo, kako biste ocijenili rad vašeg prethodnika?
S obzirom na kratko vremensko razdoblje, Ministarstvo je postiglo odlične rezultate u korištenju novca iz fondova EU, a jasno se vide i pomaci u razvojnim procesima na regionalnoj i lokalnoj razini. Mislim da je moj prethodnik ostavio Ministarstvo dobro posloženo i visoko postavio ljestvicu.
Koji će biti vaši prvi potezi?
Dolazim s terena gdje je svaka kuna uložena u razvoj vrlo bitna, znam i za pozitivne i za negativne stvari s kojima se korisnici susreću, tako da ću se usredotočiti upravo na njih i njihove potrebe. Prvi će mi koraci biti dodatno pojednostavljenje sustava i procedura i jačanje suradnje i koordinacije svih tijela u sustavu upravljanja i kontrole fondovima EU.
Jeste li zadovoljni koliko je Hrvatska do sada povukla novca iz tih fondova?
Usudila bih se reći da još mnogi potencijalni korisnici ne znaju dovoljno o mogućnostima koje im se nude. U prvih deset mjeseci povukli smo 6,2 milijarde kuna, a do kraja godine očekuje se da će taj iznos porasti do 7,5 milijardi kuna. Plan nam je povući svih 10,7 milijardi eura do 2023., odnosno iskoristiti apsolutno svaki euro koji nam je na raspolaganju. To će nam uspjeti tako što ćemo osluškivati ono što nam potencijalni korisnici govore i cijeli sustav maksimalno prilagoditi njima.
Što mogu očekivati nerazvijeniji dijelovi RH, poput Slavonije?
Mjere koje će pridonijeti ravnomjernom razvoju svih regija. Slavoniji i Baranji nanesena je velika nepravda i došlo je vrijeme da je ispravimo. Zbog podjele na dvije statističke regije – u istom su položaju Zagreb i Vinkovci. Kako to pridonosi ostvarenju osnovnog cilja kohezijske politike EU, a to je ravnomjeran razvoj?! Nikako! To je nedopustivo i moramo to promijeniti. U tako posloženom sustavu veliki gradovi i razvijenija područja imaju veće šanse za povlačenje novca EU. Izmjenama statističkih regija i uvođenjem projekta Slavonija omogućit će se veće stope sufinanciranja za razvojne projekte na potpomognutim područjima.
Projekt Slavonija jedan vam je od prioriteta. O čemu se radi?
Hrvatskoj je na raspolaganju gotovo 10,7 milijardi eura iz fondova EU koje treba potrošiti do 2023. godine. Uvođenjem posebnog projekta Slavonija namjera je osigurati 2,5 milijardi eura iz fondova EU isključivo za projekte na području pet slavonskih županija. Nešto slično napravili su i Poljaci, koji su danas među najuspješnijim zemljama EU u povlačenju bespovratnih sredstava i od kojih treba učiti. Nadam se da ćemo projekt realizirati što prije i ulaganjem u poduzetništvo, obrazovanje, zdravstvo, kulturnu i prirodnu baštinu, promet... spriječiti demografsko nazadovanje Slavonije te pokrenuti rast i razvoj gospodarstva u tim krajevima.
Imate troje djece. Kako ćete posložiti obiteljske i ministarske obveze?
U dogovoru s obitelji odlučili smo da ću preko tjedna živjeti sama u Zagrebu, a vikendom se posvetiti obitelji. Svjesna sam težine te odluke, kao i odgovornosti svoje funkcije.
slavoniji netrebaju novci,slavoniji trebaju radna mjesta.ako novac i dođe bit će podjeljen strukturama ljudi koji već imaju razrađene mehanizme povlačenja novca i to za malog čovjeka neznači ništa.