Ovo je na mnogo načina bila godina koja me promijenila - kaže glumac u usponu Jeffrey Wright.
- Raspored mi je bio prilično tijesan, a još sam i u Shreveportu u Louisiani proveo jednu noć više nego što sam htio.
(Zbog tučnjave u baru za snimanja filmske biografije Georgea Busha "W", u kojoj je odglumio Colina Powella, Wright – koji je prvo pokušao smiriti zavađene, a onda je nakon rasističke uvrede i njemu poletjela šaka – proveo je noć iza rešetaka.)
Uz ulogu Colina Powella, prvoga crnog državnog tajnika, u "W" i uloge Muddyja Watersa, legendarnog pjevača bluesa, u "Cadillac Records", Wright je ponovio ulogu Felixa Leitera, agenta CIA-e, kolege i prijatelja agenta 007, u "Zrnu utjehe", a sva ta naporna snimanja nisu ga spriječila da aktivno sudjeluje u kampanji Baracka Obame, s kojim je dugo povezan.
- Sjećam se da smo u Central Parku prije četiri godine držali priredbu za prikupljanje sredstava za Obaminu kampanju za Senat i jedva smo skupili 50 ljudi. Vjerovao sam u njega, ali bila bi bezočna laž reći da sam mislio da će uspjeti već za četiri godine. Ovo je nevjerojatno.
Na dan izbora 42-godišnji Wright ponosno je ušao na svoje glasačko mjesto u Brooklynu:
- Držao sam sina za ruku, kći mi je bila u drugoj ruci, a slika bake i djeda u džepu... Rođen sam šezdesetih i oduvijek sam bio podozriv prema političkoj moći pa je ovo bio kopernikanski preokret mojega političkog univerzuma.
Od stvarnih osoba koje je odglumio, Wright izdvaja Colina Powella, kojeg je Bushova administracija "gurnula u zapećak" kao "potraćena sredstva":
Znate, kad se avion F-16 sruši i pilot pogine, uvijek čujete koliko je stajala obuka pilota i koliki je to gubitak. Powell je bio oružje koje je razvijano pola stoljeća i milijuni dolara poreznih obveznika otišli na formiranje njegovih sposobnosti i njegova umijeća.
Wright je protiv marginaliziranja Afroamerikanaca:
- Moj djed odrastao je na selu u Virginiji. Brao je školjke u zaljevu Cheaspeake i obrađivao hektar zemlje – odlazio bi prije svitanja i ne bi prestajao raditi do poslije sumraka. Radio je da mu guzica otpadne, 88 godina. Ali nikad nisam imao osjećaj, gledano iz perspektive 'glavnog toka', da je i njegova priča jedna američka biografija. Ti ljudi bili su obezvrijeđeni za života, a obezvrijeđeni su i sad, što pričanje njihovih priča na filmu može pomoći ispraviti."
Ali pričanje njihovih priča, a ne pravljenje svetaca od njih: kad je glumio njujorškog umjetnika Jean-Michela Basquiata, stalno je raspravljao s redateljem oko toga da bi Basquiat trebao biti "opasniji", a ni Muddyja Watersa nije prikazao baš kao čovjeka punog vrlina.
- Hej, čovječe, to je čisti seks, cuga i blues.
Kao pripremu za ulogu, Wright kaže da je toliko slušao Muddyja da su njegova djeca postali veliki obožavatelji te legende bluesa, a i inače su mu slavni bluesmeni bili uzori u životu:
- Ako je bilo što moje temeljno načelo, onda je to da treba izbjegavati klišeje. Ako je nešto izazov u glumi, onda je to ono što imitira postupak tih originalnih bluesmena, koji su iz ničega stvorili nešto. Ono što sam shvatio je da ne postoji rock and roll, sve je to samo blues. Rock and roll bio je samo marketinški izraz da privuče bijele klince.
- Jeffrey zbilja zna slušati, a u slušanju je ključ dobre glume, naročito ako glumiš glazbenika - kaže Adrien Brody koji u "Cadillac Records" glumi Muuddyjeva izdavača Leonarda Chessa.
- Mislim da i Jeffreya i mene privlači glazba jer je to vrlo emotivna vrsta komuniciranja.
No, nakon uzleta karijere u tri sjajna filma, i ushita zbog Obamine pobjede, Wrighta čeka 2. prosinca sudsko ročište zbog onog incidenta u baru u Louisiani.
- Ne bi bilo mudro da sad govorim o tome. Ali reći ću vam da sam pomišljao na Obamu nakon što se to dogodilo, dok sam razmišljao kog smo vraga dospjeli u taj položaj. Sjetio sam se kako on iskazuje nadarenost za pretvaranje minusa u pluseve. Nadam se da i ja mogu to napraviti s tim incidentom. Mnogo je ljudi boljih od mene koji su tamo dolje prošli mnogo gore u sličnim incidentima. Pa možda možemo dio pretjerane medijske pažnje, koja je bila usmjerena na nas, pozitivno preusmjeriti na njih. Pokušavam od toga napraviti pozitivno iskustvo... što vam mogu reći - nije lako.
