Što je veća koncentracija kolesterola u krvi, veći je i rizik od ateroskleroze, a time raste i vjerojatnost od srčanog udara, već su dugo dobropoznate činjenice. No, struka do sada nije uspjela objasniti točan mehanizam začepljenja žila.
U novom istraživanju upravo tom temom pozabavili su se znanstvenici iz Njemačke. Po prvi put su uspjeli identificirati molekularni okidač upalnog stanja u velikim krvnim žilama. Otkrili su kako određena nepovoljna prehrana, u vrlo kratkom roku, uzrokuje taloženje kristala kolesterola na stijenkama arterija. Zbog toga reagira imunološki sustav koji šalje obrambene stanice s ulogom proždiranja stranih tijela, u ovom slučaju kolesterola. Kristali kolesterola unutar imunoloških stanica aktiviraju inflamatorni multiproteinski kompleks koji ima ulogu otpuštanja upalnih medijatora koji privlače imunološke stanice u pomoć, što zapravo dovodi do većih problema. Takva rastuća invazija destabilizira stijenke krvnih žila.
Sličan proces događa se kod gihta, ali i kod azbestoze uzrokovane udisanjem silikata.
Znanstvenici ukazuju na to kako je potrebno otkriti na koji način kolesterol aktivira inflamatorni kompleks kako bi se pronašao novi lijek za borbu protiv povišenog kolesterola.
