Čim se iz kuhinje počnu širiti mirisi hrane, kod većine ljudi započne lučenje sline, a ponekad je dovoljna i sama pomisao na omiljenu namirnicu. Signali iz živčanih završetaka potiču izlučivanje sline aktivacijom centara u moždanom deblu, aktivirajući pritom tri para žlijezda slinovnica.
Slina je tekućina koju u ustima izlučuju tri velika para žlijezda slinovnica smještenih ispred uha, uz donju čeljust i ispod jezika. Izlučuju je i brojne male žlijezde slinovnice koje su smještene u sluznici obraza, nepca, usana i dna usne šupljine.
Slina je značajna oralna tekućina koja značajno olakšava govor, gutanje i žvakanje hrane. Važna je za održavanje zdravlja zubi i predstavlja prvu crtu imunološke obrane od virusa i bakterija koje u tijelo ulaze kroz usta. Sadrži proteine, enzime, minerale i antitijela koja imaju neke iznimno korisne funkcije.
Iz velikih žlijezda slinovnica izlučuje se oko 93 posto sline, a iz ostalih malih žlijezda sedam posto. Osim sekreta slinovnica u slini još nalazimo mikroorganizme, odljuštene stanice epitela, krvne stanice, ostatke hrane i tekućinu iz gingivalnog žlijeba.
Ovo su simptomi koje ne biste nikada povezali s tim da imate problema sa srcem:
Slina sadrži i protein laktoferin koji nalazimo u suzama i drugim zaštitnim tjelesnim tekućinama. On nas štiti od razvoja i razmnožavanja bakterija.
S obzirom na to da slina sadrži minerale kalcij i fosfor, može obnoviti caklinu kad je ošteti kiselina. Ako je u slini prisutan i fluor, zbog konzumiranja vode obogaćene fluorom ili zbog korištenja zubne paste s fluorom, slina dodatno jača caklinu.
Dok slinovnice savršeno funkcioniraju, većina im ljudi ne pripisuje nikakav značaj. No kada dođe do neravnoteže u usnoj šupljini ljudi shvaćaju kolika je njihova važnost.
"Ljudi sa simptomima suhih usta moraju se nositi s brojnim poteškoćama uzrokovanim nedostatkom sline", podsjeća dr. Dietmar Österreich, potpredsjednik njemačke Udruge stomatologa. Suhoća usta znatno povećava izloženost karijesu i propadanju zuba.
Slina je važna i zato što podmazuje i oblaže sluznicu usta i zube te tako olakšavajući govor, žvakanje i gutanje hrane. Sadrži i enzim amilazu koji razgrađuje škrob.
Slina se sastoji od 99 posto vode. Ostatak čine u vodi otopljeni anorganski ioni i organske tvari, a tijekom dana se u prosjeku izluči od 500 do 800 ml sline.
Poput krvi, urina i drugih tjelesnih tekućina, slina sadrži molekule koje mogu biti biološki indikatori neke bolesti. Znanstvenici mogu utvrditi postojanje bolesti ako znaju koje su od tih molekula povezane s određenom bolešću.
Po boji i naslagama na jeziku, koje mogu nastati kao manjak sline te po zadahu iz usne šupljine može se utvrditi postojanje nekog poremećaja metabolizma.
Ovo su najčešći simptomi raka koje ne smijete ignorirati:
