Preko trnja do zvijezda – tim riječima rimskog filozofa Seneke mogao bi se opisao put Dejana Lovrena u slavnom Liverpoolu. Hrvatski reprezentativac na Anfield je stigao u ljeto 2014. godine s teretom najskupljeg braniča u povijesti kluba, ali i reputacijom statistički najboljeg braniča Premiershipa u sezoni prije. Čak je i debi u prijateljskom susretu protiv Borussije, u kojem je u pobjedi 4:0 startao pogotkom, dao naslutiti da će se raditi o bajci, no dosad je to bilo sve samo ne bajka.
"Forma Dejana Lovrena zadaje brigu navijačima. Liverpool je iz Southamptona doveo najskupljeg braniča u povijesti koji je trebao riješiti muke s obranom, no on je najgore pojačanje", napisao je novinar Liverpool Echoa u studenom 2014., a slične poruke ostavljali su i navijači. Ismijavalo ga se, vrijeđalo i kritiziralo na društvenim mrežama, a on se nije obazirao i vjerovao je u sebe.
– Vidjet ćete uskoro pravog Lovrena. Znam da me čeka puno posla, ali jednog dana bit ću vođa i kapetan!
Rodgers mu je vjerovao, ali jak udar kritika slomio je i njega pa je svog miljenika posjeo na klupu. Tek ga je pred kraj prošle sezone gurnuo u vatru, Lovren je odigrao nekoliko kvalitetnih susreta, ali ponovno je potonuo. Engleski mediji, koji vole 'nanjušiti krv', to su jedva dočekali i krenuli su još žešće. Počelo se pisati kako se sukobio s legendom Stevenom Gerrardom, a u zadnjoj utakmici sezone, na kojoj se taj Gerrard opraštao nakon 17 sezona na Anfieldu, novinari su napisali:
"Lovren je upropastio oproštaj kapetana."
Da stvar bude zanimljivija, Centar za sportska istraživanja (CIES) u rezimeu sezone objavio je statističke podatke prema kojima je Lovren najbolji branič engleske lige, a u leđa mu gledaju Kompany, Mertesacker, Terry... No na to se nitko nije osvrnuo.
Tjerali ga s Anfielda
"Vrijeme je da Lovren počne igrati kao u Southamptonu jer se do sada nije dokazao. Nova sezone za njega je prekretnica, mora pokazati je li vođa", poručila je legenda redsa Jamie Carragher.
Hrvatski reprezentativac poslušao ga je, djelovao je bolje, jače i s više samopouzdanja je ulazio u duele, ali onda je pogriješio protiv West Hama i došlo je do kulminacije. Više nije ostalo samo na kritikama, počeo je dobivati prijetnje smrću pa je ugasio Instagram. Svi su ga tjerali s Anfielda, a onda mu se pokazalo svjetlo na kraju tunela – došao je Jürgen Klopp, karizmatični trener koji je poznat po tome što iz igrača izvlači maksimum, a već nakon nekoliko tjedana poslao je jasnu poruku.
– Sjećam ga se iz prve utakmice za redse, igrao je protiv Borussije koju sam ja vodio i bio fenomenalan. Poslije sam o njemu čuo loše stvari, ali ja to ne vidim! Od preuzimanja kluba radi dobro, izgleda vrlo jako i uvjeren sam da će nam puno pomoći, rekao je popularni trener i Hrvatu ubrizgao injekciju samopouzdanja. Počeo je igrati sve bolje, došle su i prve pohvale navijača i medija. Doduše, bile su prilično sramežljive i tihe.
Zaustavio pakleni dvojac
A onda je, u najgore vrijeme, stigla ozljeda protiv WBA. Stradalo je koljeno nakon grubog starta Craiga Gardnera i činilo se kako ga čeka duža stanka. Srećom, oporavio se brže no što je itko u tom trenutku očekivao, a povratak se dogodio u subotu protiv vodećeg Leicestera. Odigrao je fenomenalno, bio je čvrst i pravovremen, imao je najviše dodira s loptom od svih na terenu i dobio ovacije. Najpakleniji dvojac lige Vardy i Mahrez bio je nevidljiv, prvi put u sezoni Ranierijeva momčad nije zabila.
"Lovren je postao sinonim za pogrešku u prvoj sezoni, ali sada je Liverpoolov neopjevani junak, njihov najbolji i najvažniji obrambeni igrač", okrenuli su ploču otočki mediji. Nije ni čudo da ga je Klopp grlio nasred travnjaka, uspio je majstorski iz njega izvući kvalitetu koju on zasigurno ima, a sada je sve na Lovrenu. Napokon ima sve adute na svojoj strani, samo ne smije 'poletjeti'. U ovom trenutku ni njegov san o tome da postane vođa i kapetan više ne djeluje toliko nerealan.
>>Lovren: Odradili smo sjajan posao, igrali smo kao momčad
Samo naprijed Dejo! ;)