Dogodilo se to netom nakon što je Armstrong odbacio optužbe bivšeg momčadskog kolege (iz US Portala) Floyda Landisa da je tijekom karijere koristio doping poput njega samoga.
Pao je Armstrong već na početku pete etape duge 195.5 km od Visalije do Bakersfielda, a američki je biciklist pritom ozlijedio lijevo oko i lakat lijeve ruke. Nakon pada je nastavio s vožnjom, ali samo nekih desetak kilometara budući mu se ozlijeđeno oko zatvorilo.
- Pokušao sam nastaviti, ali oko mi se zatvorilo i nisam mogao dobro vidjeti, a bol u laktu spriječila me da dobro držim balans. Sada će mi trebati par dana da se oporavim, a onda se ubrzo vraćam na bicikl – komentirao je Armstrong, koji je po odustajanju pregledan u bolnici Bakersfield Memorial.
Rendgenske snimke lakta pokazale su da nije ništa slomljeno, a ispod lijevog oka zaradio je osam šavova.
Peta etapa utrke po Kaliforniji inače je pripala Slovaku Peteru Saganu, vozaču momčadi Liquigas-Doimo, dok je u ukupnom poretku Australac Michael Rogers (HTC-Columbia) preuzeo vodstvo od Amerikanca Davea Zabriskiea (Garmin-Transitions).
