Ivano Balić u svom je drugom povratku u španjolski rukomet osvojio s Atleticom Kup kralja, zajedno s Jakovom Gojunom. To mu je tek treći trofej koji je osvojio igrajući za španjolske klubove. S Portlandom je bio prvak Španjolske 2005. godine te godinu dana poslije osvajač Španjolskog superkupa. Ove godine na klupskom svjetskom prvenstvu u Dohi nije igrao za Atletico jer nije bio registriran. Da je igrao, imao bi trofej više. Ukupno je u karijeri Ivano osvojio 12 klupskih trofeja igrajući za Metković, CO Zagreb, Portland i Atletico.
Njegov suigrač iz Atletica, makedonski reprezentativac Kiro Lazarov, osvojio je nevjerojatna 33 klupska trofeja igrajući za Pelister, CO Zagreb, Veszprem i Atletico (ranije se zvao Ciudad Real). U Španjolskoj mu je ovo šesti trofej. Kiro će za četiri dana proslaviti 33. rođendan, a Balić je 1. travnja napunio 34 godine.
Obojicu muči jedna stvar – nikad nisu bili klupski prvaci Europe. Kiro je dvaput izgubio finale, a Ivano jednom.
– Svaka čast mojim igračima koji su samo tjedan dana nakon teškog poraza u Barceloni i ispadanja iz Lige prvaka smogli snage osvojiti ovaj kup i to pobijedivši tu istu Barcelonu u polufinalu. Do kraja sezone ostale su još tri utakmice – istaknuo je Talant Dušebajev, trener Atletica.
Vratar Javier Hombrados vratio se u pravom trenutku. Zbog ozljede propustio je Svjetsko prvenstvo.
– Lijepo je kada na kraju sezone osvojite trofej. Svima nam je žao što nismo na završnom turniru Lige prvaka u Kölnu, ali život ide dalje – rekao je Hombrados.
Ivano Balić pošteno je odradio jednogodišnji ugovor. Na početku sezone malo se tražio u novom sustavu igre Talanta Dušebajeva, ali je završnicu sezone odigrao u svom prepoznatljivom stilu. Hoće li ostati u Atleticu? To će ovisiti o budžetu koji nije baš velik, ali i o trenerovoj želji. A Dušebajev jako voli Balića... (dm)
